Собирая по крупицам ад. Макс Риу

Ко мне приблизились чьи-то ноги, в лицо полилась вода. Это слегка привело меня в чувства. Передо мной, отбросив пустую бутылку, сидел на корточках тот человек из темноты. Крепкий коренастый мужчина моего возраста с темными усами и татуировкой змеи на шее. На майку у него был надет небольшой бронежилет с рукописной надписью «АА».

      – Если тебе нужна еда, ты можешь обменять ее на золото.

      – У меня нет золота, есть немного денег, – простонал я.

      – С деньгами можешь сходить в туалет. Я еще раз повторяю: золото, серебро, алмазы и тому подобное, – сказал он и привстал, поправляя шорты.

      У меня действительно было мало предметов, подходящих под эти критерии. Я никогда не покупал желтое золото, так как не видел в нем красоты. Были лишь несколько серебряных сережек и колец.

      – Ты меня услышал? – спросил он.

      – У меня совсем мало и только серебро, – ответил я.

      – Значит не так тебе нужна еда. Те, кто хочет кушать, легко находят брюлики. Тем более ты мародер, не вижу никаких трудностей.

      – Я не мародер, я просто ищу пропитание.

      – Чем ты отличаешься от мародера? Ты хотел залезть в наш магазин и забрать то, что тебе не принадлежит. Не так ли?

      Я не смог ничего ответить, и он продолжил:

      – Все магазины в городе принадлежат «Анархии», если ты еще хоть раз даже подумаешь нас ограбить, ты будешь долго и мучительно умирать. Ты меня понял?

      – Да, – ответил я и медленно поднялся на ноги.

      – Вот тебе за твое понимание, – он дал мне маленькую железную банку мясного паштета для детского питания.

      – Спасибо, не надо. Мне нечем расплатиться.

      – Ты уже заплатил, – оторвавшись от игры, крикнул парень в шубе, – я даже успел это выиграть.

      Один из игроков, смеясь, ответил ему на это:

      – Нам она все равно не подходила по стилю, не наш фасон!

      – Оправдывайтесь. Если играть не умеете – нечего садиться за стол, – сказал «ирокез» и потрогал себя за ухо.

      Там висела моя серебряная сережка в виде кольца со свисающим вниз пером. Как это часто бывает, я совсем забыл про нее. Проверив мочку уха, я протянул обратно банку детского питания:

      – Мне не нужно это, можете вернуть сережку? Она мне очень дорога.

      – Товар обмену и возврату не подлежит, – сказал «ирокез», – если хочешь, можешь отыграть.

      – Я не умею играть в карты.

      – Да вот эти неудачники, – он обвел взглядом всех игроков, – тоже не умеют, но выигрывают иногда.

      Он снова засмеялся, поднял ноги на стол и произнес, кивая на меня:

      – Ставлю вот этот перстень на то, что он обойдет вас всех в первой же раздаче, – он снял с пальца большое золотое кольцо с зеленым камнем и бросил его на центр стола. – Играете?

      – Легко, – спокойно ответил человек в бейсболке и добавил, – только я раздаю.

      – Извините, я не хочу играть, я не знаю правил, – тихо сказал я.

      Все посмотрели в мою сторону.

      – Тебя никто не спрашивает!