Поймать невесту, или Кухарка поневоле. Полина Николаева

последних на этой неделе – трое получили травмы. Двое горничных и внук герцога, господин Ришар.

      – И каким образом призрак вредит?

      – Оно пакостит по всему дому. Сбрасывает вещи, толкает людей, как будто выскакивает из-за угла и…

      – Из-за угла? – усомнилась я. – Не сквозь стену, через потолок или камин, а именно из-за угла?

      – Так точно.

      – Ладно. Дальше.

      – Так вот. Последняя жертва, господин Ришар, и вовсе оказался ранен и довольно серьезно.

      – Понятно. И господин герцог действительно собирается заплатить…

      – Пять тысяч золотых, – кинул управляющий, одновременно вытаскивая из-за пазухи большой кошель, туго набитый монетами. – Здесь две тысячи.

      Ах ты ж!.. Трэш-ша! Я уставилась на кошелек. Кошелек тоже смотрел мне прямо в душу, подмигивая золотыми кругляшами фунтов.

      Да что тут думать!

      – Хорошо. Передайте его сиятельству, что я буду завтра к трем часам пополудни.

      – Пополудни?!

      – А что такое?

      – Так скоро и днем… Я думал, что все некроманты…

      – Я – не все, – ледяной тон ответа подействовал на мужчину, как ушат холодной воды, он выпрямился и расправил плечи. – И если хотите работать со мной, советую это запомнить.

      Повторять управляющему не пришлось, он коротко кивнул и распрощался до завтра.

      Я тоже задерживаться не стала и направилась домой, пытаясь заглушить противный голосок интуиции, зудящей о том, что ну не могут за обычное привидение платить такие деньги.

      Огненно-красное зарево на полнеба я увидела еще за две улицы. А через минуту услышала и возбужденные голоса зевак. Сегодняшним вечером спальный тихий район неожиданно превратился в базар.

      Похолодев от догадки, я рванула вперед…

      Не может быть! Только не это!

      Мой милый уютный домик, с такой родной, обвитой диким виноградом мансардой и резными ставенками превратился в груду мерцающих, полупрозрачных от жара углей.

      ГЛАВА 2

      Забор с одной стороны был повален, прибывшие пожарные дело свое знали на отлично. Пройдя по лежащей на земле калитке, я со вздохом сожаления покосилась на погубленные эльфийские розы, серебристо-синие, селекционные. И нехотя перевела взгляд на дом, до последнего оттягивая этот момент.

      Когда я увидела его горящим, в первое мгновение на глаза навернулись слезы, а к горлу подступил тяжелый ком. Но я давно не позволяла себе плакать, особенно при посторонних.

      Мой дом был моей тихой гаванью, моим уголком уюта, где я могла, наконец, забыться… Но все рухнуло с последней горящей балкой. Мне начало казаться, что на моих глазах опять рушится мой мир, который я так тщательно собирала по кусочкам после войны.

      Выругавшись сквозь зубы, а после в голос, я прижала ладони к вискам. Легче не стало.

      Как?! Ну как это могло произойти?! С таким количеством защитных и охранных заклинаний, которые я навешала на жилище в первую же неделю после покупки, этот дом скорее бы дезинтегрировал от магического