Поймать невесту, или Кухарка поневоле. Полина Николаева

дознавателю, демонстрируя листок. Шаккарец выслушал мою пылкую речь, поморщился и сказал:

      – Значит, не дошли?

      – Хозяйка сегодня не отпустила, – я демонстративно всхлипнула. Хотя на самом деле мне просто хотелось запустить в смазливую рожу пожарного капитана файерболом, причем не меньше, чем пятого класса опасности. Чтобы даже пепла не осталось.

      – Итак, госпожа Леруа, которая по совместительству темный маг, – невозмутимый капитан на мои всхлипывания не поддался. – Где вы были в момент пожара?

      За спиной потихоньку начали расходиться зеваки, которые до того глазели на пожар, лущили семечки и передавали по кругу фляжку с чем-то горячительным.

      Этот район считался пусть не престижным, но хорошим. Здесь жили в основном неродовитые купцы, зажиточные ремесленники, алхимики. Впрочем, самих купцов среди зевак и не было. У каждого из местных жильцов была хотя бы парочка слуг. Вот их любопытствующие хозяева и вытолкали, наказав после обо всем доложить. Им-то не по чину самим любопытствовать. А многие горничные и лакеи пришли сами, решив скрасить вечерок сплетнями. Ну а чем пожар – не развлечение? Не у них же горит.

      У меня слуг не было. Готовила и убиралась я всегда только сама. Во-первых, я терпеть не могла посторонних на своей территории, а во-вторых, мне это доставляло удовольствие. И все на что сподобилась, это нанять приходящего садовника, который приводил мой небольшой сад в приличный вид.

      Теперь приводить было нечего… и когда будет вновь – неизвестно.

      – Почему вы спрашиваете обо мне, капитан? – задала я встречный вопрос. – Кажется, это я здесь погорелица?

      – Именно так, госпожа Леруа. Вот только наш штатный маг установил причину возгорания: дом подожгли боевым заклинанием темной магии.

      Шаккарец полистал свой блокнот и зачитал: “Предположительно в районе восьми вечера в доме взорвалось боевое заклинание темной магии пятого класса опасности. Предположительно “Огненный шторм”.

      От такого заявления я сначала онемела, а после зло выдохнула:

      – Что?! В смысле?.. Вы думаете это я свой дом подожгла?!

      – Интересная версия, – невозмутимо пожарник. – Заметьте, не я ее предложил.

      – Послушайте, капитан…

      – Очень-очень внимательно слушаю. И не забудьте рассказать про страховку за дом?

      – Какая к гарпии страховка, если это мой дом! Мой! Дом! Там и страховки той всего на пять тысяч!..

      – Всего?.. – нехорошим тоном поинтересовался дознаватель.

      Тррэш-ш! Даже для “наемного боевого мага, Мелиссы Леро” пять тысяч это были большие деньги. Для “Амелии Леруа, работающей кухаркой в таверне” – это была непостижимая сумма… И это у меня еще не спросили, как я вообще смогла купить дом в этом районе.

      – Кстати, на какие деньги вы купили этот дом? – в унисон моим мыслям поинтересовался дознаватель. – Кухаркам в тавернах нынче так хорошо платят? Или подрабатываете на второй работе, у «Рыбки?»

      Раздался смех: местами искренний, местами подобострастный,