АЕРЕА. Часть I. А. А. Крутоголóва

светом, словно святой, силуэт хаотично двигался рядом с ней будто карусель танцующих людей.

      – ВАМ НУЖНО ИДТИ! СКОРЕЕ!

      – Что?.. Зачем?.. – Джейн всё никак не могла опомниться.

      – НА ЭТО НЕТ ВРЕМЕНИ! ПОСПЕШИ! – предупредила незнакомка и исчезла будто её никогда и не было.

      Собравшись с силами, девочка потрясла головой словно отгоняя мираж и оглянулась вокруг.

      Солнце, висевшее высоко над ней, запекало нежную кожу Джейн, привыкшую к дождям и лёгким, летним бризам. Посмотрев вниз, она осознала, что лежит на песке. Её тонкие, бледные ладони были слегка свезены и песчинки прилипли к уже запёкшимся ранам, покрыв золотым дождём её порванное платье.

      – Что?.. – Джейн буркнула себе под нос.

      Взглянув вдаль, прикрыв палящее светило рукой, она не смогла поверить своим глазам: песчаные дюны, словно гиганты, непреклонно стояли перед ней, поддаваясь лишь редким порывам пустынного ветра, аккуратно сметавшего их макушки, перекатывая мерцающие чешуйки с одного холма на другой.

      – АУЧ! НЕПРИЯТНО!.. – разнылся Эднан, валяясь на спине неподалёку от сестры. – Такое чувство, будто я…

      – Упал… – закончила Джейн.

      – Ага! – согласился он, потирая затылок.

      – Потому что именно это и произошло… – ответила девочка, будто разговаривая сама с собой.

      Эднан попытался осмотреться, но что-то упорно слепило его слипшиеся глаза.

      – ЭТО ЧТО… СОЛНЦЕ?! – он выпалил, щурясь.

      Предполагая, что они окажутся на вечерних улицах Туна, мальчик ожидал обнаружить у себя перед лицом невероятно яркий фонарь или Луну.

      Но они не были в Туне, или в Дремучем лесу, или Верхней долине.

      Это была пустыня. Холодные и жгучие, вечные пески.

      Джейн поднялась на ноги, стряхнула пыль со своего платья и волос, и оглянулась по сторонам так далеко, на сколько могла.

      Дюна за дюной… Ни одной тропы или дороги… Ничего, кроме перламутрового песка.

      И этот голос, который привел её в сознание, куда-то бесследно исчез.

      – Где это мы? Что за чертовщина?! – Эднан подошел к сестре, отряхивая свою одежду которую он в кои-то веки соизволил постирать и отутюжить в честь дня рождения Зои.

      Вспомнив про неё, мальчик стал искать сестру глазами.

      – Понятия не имею… – пробормотала Джейн, пытаясь осознать находится ли она в состоянии шока или контузии и все это ей снится. – Я ничего не понимаю…

      Джейн любила читать больше, чем кто-либо в их деревне и была осведомлена о множестве вещей. Но в этот раз даже она оказалась в тупике. И ей не терпелось добраться до сути.

      Приподняв подол своего уже слегка порванного платья цвета одуванчика, девочка полезла на ближайший холм.

      – Что за… – пробормотала она, спросив не себя или даже не Эднана, который был ещё более потерян, но каким-то чудом уже принял тот факт, что они, действительно, оказались в пустыне.

      И к их везению, она была далеко не проста!

      От одной вершины к другой, от дюн до зыбучих песков, глаза девочки прыгали по бескрайним просторам великой пустыни Ара, заставляя и без того маленькую Джейн почувствовать себя