АЕРЕА. Часть I. А. А. Крутоголóва

на вас за один день… – смиренно ответил женский голос, убаюкивая ребёнка своей монотонностью.

      Джейн попыталась поднять голову, но она оказалась тяжёлой словно скала. На своё удивление, девочка сдалась и разлеглась на сильных руках.

      – Откуда я тебя знаю… – пробормотала Джейн, всматриваясь в голубое небо. – Скажи, я умерла? Ты мой хранитель?

      Она не была покорной верующей и не ходила в храм по воскресеньям, как другие деревенские жители. Тем не менее, даже будучи учёной головой в своем роде, Джейн не отметала возможности существования чего-то больше, чем она сама. Её родители несомненно верили в это, и, если окунуться поглубже в воспоминания, недоверчивая девочка смогла бы даже откопать парочку свидетельств чудес в своей жизни.

      Но незнакомка оставалась молчаливой.

      – Так спокойно… – продолжала восхищаться Джейн, словно плывя на облаке.

      Закрыв глаза, она ушла в свои мысли.

      – Забавно… Откуда же я могу тебя знать?.. Минутку! Та тень в пустыне… ЗОИ! ЭДНАН!

      Осознав происходящее, Джейн распахнула заспанные глаза, которые тут же были ослеплены лучами Солнца, и рухнула с небес на землю.

      – Мы всё ещё в пустыне?! – пробормотала она, решив, что это был лишь страшный сон.

      Затем, Джейн вспомнила про тень.

      Робко убрав руку от лица, девочка осторожно повернула голову вправо, неожиданно уткнувшись носом в шёлковое одеяние кремового оттенка, столь мягкое, она не смогла удержаться и не ощупать материал.

      Словно парное молоко, ткань скользила меж её тонких, измаранных пальцев, и ни одино изделие не могло сравниться с ней, даже от самых лучших торговцев, которых Джейн повстречала не мало на рыночных улочках Туна – все они блекли в сравнении с изысканной ручной работой. Такой роскошной, такой… неземной.

      Аккуратно подняв глаза, девочка в страхе взглянула на незнакомку.

      Это действительно была женщина.

      Шёлковый шарф, который Джейн приняла за одеяние, украшал её тонкую шею, а сильные, но в то же время, нежные руки что несли девочку словно она весила не больше пылинки, были покрыты рукавами оливковой туники. Её длинные, тёмные волосы пепельного оттенка медленно развевались по ветру.

      Джейн смотрела на незнакомку с восхищением, хотя всё так же не видела её лица.

      Будто почуяв её пробуждение, женщина остановилась и взглянула на беспомощное существо в своих руках.

      Теперь, девочка могла разглядеть всё: каждую линию её ярко-выраженных скул, чёткий контур её очерченных, розовых губ на контрасте с бледной, снежной кожей…

      Вот только верхняя часть лица вводила Джейн в недоумение… А именно нос незнакомки, которой был самой странной формы, и делал её похожей на кошку.

      Поднимаясь всё выше, девочка наткнулась на пару больших, золотисто-зелёных глаз, обведённых чёрным контуром, словно перед ней была египетская Принцесса.

      Заметив пытливый взгляд ребёнка, тёмные линии зрачков переросли в круги, а фигурные губы изогнулись в улыбке, оголив жемчужные зубы с парой небольших клыков.

      Ошарашенная зрелищем, Джейн, с криком, вырвалась из рук