Ночи большого города. Натали Гарр

каникулы позади, а значит, пора браться за ум и вливаться в привычный ритм жизни. Но это оказывается не так просто, поскольку я не выспалась и с утра клюю носом.

      – Кэтрин, задержись ненадолго, хорошо? – просит меня мистер Лестрейд, попрощавшись с остальными студентами.

      – Что-то случилось? – закидываю рюкзак на плечо и меня тут же охватывает паника.

      Невзирая на свое обещание, я решила схитрить и не надевать кольцо в академию. Роберту об этом знать необязательно, поэтому я благополучно спрятала его во внутренний карман рюкзака, и теперь мне постоянно приходится проверять, не выпало ли оно.

      – Нет. Хочу обсудить с тобой один вопрос.

      Вопрос? Я нащупываю кольцо и успокаиваюсь.

      – Скажи, ты действительно собираешься стать режиссером?

      – Э-э, да. Собираюсь.

      – Уверена? Тебя совсем не привлекает, скажем, актерское мастерство?

      Актерское мастерство? Он что, тронулся?

      – Мистер Лестрейд, я…

      – Марк, – поправляет меня он, лучезарно улыбнувшись. – Зови меня Марком, я ненамного старше тебя.

      – Марк, – смущенно повторяю я. – А почему вы спрашиваете?

      – Потому что на тестовых занятиях, когда мы репетировали сцену из «Римских каникул», ты здорово отыграла свою часть.

      Часть? Да я произнесла-то всего-навсего два абзаца и чуть не померла со стыда. Что он несет?

      – Вы преувеличиваете. К тому же я стесняюсь выступать на публике.

      – Почему бы тебе не попробовать? – неожиданно предлагает он, сверкнув своими синими глазами. – Я как раз отбираю актрис на любительскую постановку «Унесенные ветром». Ты можешь зачитать текст за Скарлетт.

      За Скарлетт?! Нет, он точно рехнулся.

      – Мистер… Марк, – сконфуженно бормочу я, – не думаю, что мне под силу… я не…

      Засмеявшись, Лестрейд небрежно облокачивается на доску и скрещивает руки на груди.

      – Кэтрин, это тебя ни к чему не обязывает. Обещаю быть объективным.

      Я удрученно закусываю губу, а он тем временем быстро выуживает из своей дряхлой коричневой папки тетрадь и протягивает мне.

      – Попробуй, Кэтрин.

* * *

      Я проспала и теперь пулей ношусь по пентхаусу, хватаясь за все подряд.

      – Господи, детка, прекрати суетиться, – уговаривает меня Роберт, грациозно восседая за кухонным островком. Он спокойно пьет чай, параллельно читая газету.

      – Суетиться? А не ты ли твердил, что пунктуальность – основа профессионализма?

      – Ну ты же не на консилиум опаздываешь.

      Застегнув джинсы, я перестаю метаться между спальней и кухней и подхожу к нему.

      – Кстати, почему ты торчишь дома? – интересуюсь я, глянув на настенные часы. Обычно он уходит до девяти, а уже почти десять.

      – У меня поздняя встреча на другом конце города, – поясняет он.

      – А, ясно.

      Закинув рюкзак на плечо, я беру со стола круассан и залпом