Драконы, твари, люди. Часть 1: Адаптация. Валентина Осколкова

по всей видимости, вполне стандартное…

      А ещё похоже, что этот чип установлен на месте другого.

      – Вам ведь его меняли? – уточняет профессор, замеряя показатели активности.

      Фактически, всё по нулям – блокатор работает, полностью подавляя связь.

      Но спокойно кивнувший (словно речь идёт о рядовой медицинской манипуляции) парень не похож ни на сумасшедшего, ни на погребённого депрессией… он даже на пленного не похож.

      И только нервно щёлкающие жетонами пальцы: щёлк, щёлк! – выдают его напряжение.

      ***

      Профессор Лазаревский выглядел точно так, как Лавр его себе представлял по фотографиям. Это было даже забавно.

      Неторопливый, обстоятельный и словно бы чем-то смущённый дед в сером клетчатом пиджаке.

      Его сопровождала заинтересованно оглядывающаяся по сторонам аспирантка, которую дед-профессор ласково звал Аллочкой – та забавно поджимала губы, но ловила каждое его слово.

      Лавр оценивающе глянул на неё один раз, а дальше профессор пожелал посмотреть чип, и пришлось терпеливо пялиться в стену. На стене висел какой-то пейзаж: берег речки, сосны, сохнущие на песке лодки…

      Стрельницкий остался в гостиной, поэтому Лавр держался подчёркнуто спокойно, не выдавая своих чувств.

      …ну, от парочки саркастичных реплик удержаться было выше его сил.

      Но он правда старался.

      – А со старым чипом что случилось? – мягко расспрашивал профессор, тыкая каким-то прибором в чип. Прикосновения отдавались в затылке странным покалыванием, словно белый шум.

      Лавр осторожно пожал плечами, теребя цепочку своих жетонов.

      – Понятия не имею, я всё проспал.

      …не так, не так он себе представлял эту встречу.

      Отсутствие связи с Дарой ощущалось как никогда резко – оборванной нотой, саднящей пустотой в груди. Дара была где-то рядом, он отлично знал это… и бесконечно далека вместе с тем.

      …они справятся и так, ясно?

      – Я могу скинуть вам результаты осмотра чипа, – подал голос полковник. – Там пошли сбои, плюс началось воспаление. Было принято решение заменить.

      – Да, да, присылайте, – рассеянно отозвался профессор. – Аллочка, обратите внимание вот на этот параметр, видите? Далеко за границами нормы. Это, конечно, не совсем по вашей теме, но весьма любопытно, не правда ли?

      Лавр передёрнул плечами, почти чувствуя кожей их внимательные взгляды.

      Осторожно качнулся, перемещая вес со здоровой, но уставшей ноги целиком на костыль и обратно, но это движение не укрылось от профессора, и тот обеспокоенно замахал рукой:

      – Ох, Дима, что же мы вас стоять заставили, садитесь скорее. Нога болит?

      – Нормально, – отмахнулся Лавр от неуместного сочувствия, но на диван не уселся, а скорее аккуратно уронил себя.

      С такого ракурса, конечно, смотреть на собеседников было гораздо удобнее, но поймав на себе странно заинтересованный взгляд аспирантки, Лавр предпочёл найти глазами очередную картину: на противоположной стене в овальной