Драконы, твари, люди. Часть 1: Адаптация. Валентина Осколкова

уж извини, не верну, а часы, одежда, личные вещи – всё твоё.

      Дима удивился так искренне, что Стрельницкий не сдержал улыбки.

      – Подсказываю. В таких случаях можно сказать: «Спасибо, Сергей Александрович».

      Секундное колебание.

      – Спасибо, Сергей Александрович.

      Вот и умница.

      – Но у меня есть ответная просьба.

      – Да?

      – После обеда приедет один… специалист. Будь добр, отвечай на все его вопросы максимально полно и честно.

      – Специалист вроде вас? – выразительно хмыкнул Дима.

      – Да нет… Один уважаемый профессор, чтобы пригласить которого сюда, мне пришлось вчера полдня потратить. Так что военные тайны Коалиции как обычно можешь придержать при себе. Профессор… заинтересовался вашим случаем. Он хочет посмотреть и тебя, и твою драконицу.

      В Диминых глазах вспыхнул неожиданный интерес.

      – И что за светило науки нам предстоит развлечь? – с деланой небрежностью (которой и ребёнка бы не обманул, честно говоря) спросил парень, снова оборачиваясь к окну, чтобы взглянуть на лениво потягивающуюся Дару.

      – Фёдора Иоанновича Лазаревского.

      Нет, Стрельницкий предполагал, конечно, что это имя даже дремучие повстанцы слышали – и особенно их драконьи пилоты…

      Но Дима вздрогнул всем телом и замер на несколько секунд, а потом медленно обернулся – с таким выражением лица, будто Сергей объявил о визите лично главы государства.

      «Канцлер Виктор Рогов заедет сегодня на чай, как ты на это смотришь?»

      Это был не страх и не восхищение – просто чистейший шок.

      – Профессор Лазаревский? Сам?

      – О, если бы мне было достаточно кого-нибудь из его аспирантов, я бы вернулся вчера ещё в обед, – проворчал Стрельницкий, скрывая, насколько заинтригован такой реакцией.

      Дима с усилием отвёл взгляд. Дотянулся до костылей, встал.

      – А в чём дело, Дим?

      Молчание (такое, словно Дима и вправду не знает, что сказать).

      – Я… Можно я схожу к Даре?

      – Ты не ответил.

      Правила есть правила.

      – Я знаю. – Дима опустил голову. – Мне надо время… пожалуйста.

      Он был так уязвим сейчас, что Стрельницкий заколебался.

      О, он прекрасно видел, как и куда надавить. Да и правила есть правила. Но всё же…

      Всегда нужно уметь играть вдолгую.

      Помедлив, Стрельницкий молча отступил в сторону: иди.

      Дима дохромал до порога гостиной и обернулся.

      – Мы ответим на все вопросы профессора, – неожиданно спокойно произнёс он. – И я, и Дара.

      – Дождевик надень! – бросил ему вслед Сергей. – В прихожей висит зелёный.

      …Дима нашёл Стрельницкого после обеда. Постучался в кабинет, дождался короткого «Войдите», остановился на пороге.

      – Да? – Стрельницкий поднял взгляд от бумаг (отпуск, говорите…).

      – Там, в Загорье… Мы тогда пришли за профессором.

      – Он не приехал.

      – Ну да, я это в конце концов заметил, – с неподражаемой самокритичностью