Драконы, твари, люди. Часть 1: Адаптация. Валентина Осколкова

определённо сделали сегодня шаг в сторону от «рабочих» отношений главы Третьего специального отдела СГБ и повстанца КОДА – и оказались на некоторой новой территории, на которой им предстояло… работать вместе?

      Что ж, Стрельницкий ведь этого и добивался, разве нет?

      ***

      Сложно отказать в разговоре полковнику Службы Государственной Безопасности.

      Особенно когда этот полковник – Сергей Стрельницкий.

      Особенно когда он уже второй час терпеливо дожидается в вашей приёмной, пугая секретаря своим задумчивым видом.

      – Уж простите, что заставил ждать, Сергей Александрович. Вот только вернулся, как видите, лекции читал.

      – Ничего страшного, – понимающим (а оттого вдвойне пугающим) тоном говорит полковник, пожимая руку. – Всё равно я в отпуске.

      Это, пожалуй, пугает ещё сильнее.

      Он ведь ещё молодой, этот светловолосый усталый безопасник. Сколько ему там, тридцать, тридцать пять?

      А смотрит таким взглядом, что при встрече с драконом ещё неизвестно, кто кому голову откусит.

      – Пройдёмте в кабинет, – радушно приглашает профессор. – Чаю, кофе… что покрепче? У меня есть отличный игерийский коньяк. А можно и виски со льдом… если, конечно, напитки со льдом нынче по погоде.

      Полковник колеблется недолго.

      – Кофе. Крепкий. – И, подумав, добавляет: – Со льдом.

      – И виски? – шутит профессор. – Раз уж вы в отпуске.

      Полковник старательно улыбается, но выглядит это так, будто у него болят зубы.

      Оставив распоряжения секретарю, Инне Петровне (назвать её «секретаршей» не поворачивается язык ни у кого, включая самого профессора), Лазаревский первый проходит в кабинет, привычно окидывая взглядом бесконечные стеллажи книг, заваленный бумагами стол с двумя мониторами, плакат со стадиями развития дракона над входной дверью…

      Полковник тоже задумчиво смотрит на плакат.

      – Ваш секретарь сказала, завтра у вас вечер относительно свободный?

      – Ну что значит свободный, – разводит руками Лазаревский, хотя прекрасно понимает, к чему клонит его визитёр. – Я планировал работать над монографией по псевдоэволюции драконов, как уникального искусственного вида. Цикл лекций читаю уже который год, а собрать воедино – вот только приступил… И ещё, конечно, с аспирантами обсудить текущую научную работу. Начало учебного года.

      Полковник понимающе кивает.

      Входит Инна Петровна, вносит две чашки кофе: одна исходит паром, в другой гремит лёд.

      – Вас Аллочка искала, – сообщает она. – Полчаса назад заглядывала и домой пошла уже. Я сказала, вы ей позвоните, как освободитесь.

      – Спасибо, Инна Петровна, так и сделаю.

      Полковник кивком благодарит за свой кофе и наконец присаживается за стол.

      – Помнится, я как-то слушал вашу лекцию, – говорит он, пригубив кофе. – Давно, правда. Вы тогда рассуждали о потенциальном развитии вторичного драконьего интеллекта в синтезе с разумом пилота.

      – Да, была такая теория, выглядела когда-то весьма перспективной, – вздыхает