Норби (сборник). Айзек Азимов

Космического Командования. Их огни сверкали в небе, словно яркие звезды.

      Глава 12

      Заложник

      Когда люк воздушного шлюза закрылся, Джефф быстро пристроил «Многообещающий» за огромным корпусом инопланетного корабля под внимательным взглядом Первого Ментора.

      – Какое приключение! – радостно воскликнул Фарго, входя в рубку вместе с Норби. – Какой накал страстей!

      – Послушай, Фарго, когда ты послал за Флотом? – нахмурившись, спросил Джефф.

      – С самого начала, братец.

      – Почему же ты не сказал мне?

      – Потому что этим кораблям понадобилось время, чтобы попасть сюда. У них нет гипердвигателей, и все это время мне приходилось развлекать пиратов. А ты не актер, мой мальчик. Ты бы выдал нас с головой. В результате они бы прикончили нас и улетели на своем корабле.

      Норби немедленно подошел к компьютеру «Многообещающего» и принялся за работу.

      Первый Ментор покачал своей огромной головой и издал скрежещущий звук.

      – Очень важно, чтобы остов корабля был доставлен на Джемию, – сказал он.

      Оола, которую он держал на руках, перестала мурлыкать и угрожающе заворчала.

      – Неужели никто не одобряет мой гениальный план? – сердито спросил Фарго. – Пираты побеждены, а Космическое Командование получит пленников.

      – Да, – согласился Джефф. – Но ты слышал Первого Ментора. Нам нужно вернуться на Джемию с джемианским кораблем на буксире. Мы не можем позволить флоту забрать его. Это грузовое судно, приготовленное Другими специально для Джемии, и там находятся материалы, необходимые для восстановления всех действующих Менторов.

      – Мой мир, – сказал Норби. – Мой народ. Мы не позволим флоту получить этот корабль.

      Переводя взгляд с одного на другого, Фарго пожал плечами.

      – Полагаю, ты прав, Джефф. Если вы с Норби собираетесь соединиться с компьютером «Многообещающего» и совершить гиперпрыжок вместе с джемианским кораблем, то я готов помочь вам.

      Норби уже протягивал руку Джеффу, когда адмирал Йоно, одетый в служебный космический костюм, открыл дверь рубки и вошел внутрь. Он остановился, посмотрел на Первого Ментора, превосходившего размерами даже его самого, и сказал:

      – Кому-то придется освободить место.

      У Фарго отвисла челюсть.

      – Как вы попали сюда?

      – Прошу прощения, Уэллс, но вы обязаны знать, что у меня есть комбинация любого замка от воздушных шлюзов во Флоте. Вы передали в наши руки троих опаснейших преступников из списка разыскиваемых, и мне казалось, что будет лишь справедливо, если я поблагодарю вас лично.

      – В этом не было необходимости, адмирал…

      – Более того, – жестко продолжал адмирал. – Я явился сюда один, чтобы выяснить, какой незаконной деятельностью вы занимаетесь на этот раз. Насколько я вижу, в вашем распоряжении имеется крупный робот явно чуждого происхождения и остов инопланетного корабля