Норби (сборник). Айзек Азимов

чей растущий организм требовал пищи, к своему удовлетворению обнаружил, что еда с адмиральского стола по своим вкусовым качествам значительно превосходит еду со стола кадетов. Норби подключился к ближайшей электрической розетке с помощью удлинителя и объедался до полного изнеможения, хотя, как он позже заметил, адмиральское электричество на вкус было не лучше любого другого.

      – Полагаю, кухонный компьютер сейчас работает, адмирал? – поинтересовался Джефф.

      – Он в отличном состоянии, – с довольным видом ответил адмирал.

      – Можете поблагодарить за это Норби, – сказал Джефф. – Он прекрасно разбирается в компьютерах.

      – Когда я чиню их, они начинают работать, словно поэзия в движении, – скромно заметил Норби.

      – Превосходно, – сказал адмирал. – Но, Фарго, я хотел бы знать, что на самом деле означает лозунг «ДЕМОН», с которым ты обратился к своему брату в тот день, когда он сломал компьютер.

      – «Дерзайте, мужи, – отразим напор!» – отрывок цитаты из «Генриха V» Шекспира. Это было моим способом сообщить Джеффу, что мы собираемся найти Инга. Тогда я не знал, что Инг собственной персоной находился здесь. Кстати, адмирал…

      – Что?

      – Думаю, что заключения Инга в тюрьму на астероиде еще недостаточно. Служба безопасности на астероидах работает очень небрежно, и он может бежать.

      – Ну и что с того? – безразличным тоном произнес адмирал. – Все смеются над ним. Голографические съемки его последнего танца с Норби на плечах низвели его до комической фигуры. Фильм был показан во всей Солнечной системе. Теперь он ничего не сможет сделать, даже если освободится.

      – Я об этом не знал, – пробормотал Джефф.

      В комнату с беспокойным видом заглянул какой-то офицер.

      – Адмирал?

      – Да, младший лейтенант?

      – Главный компьютер Космического Командования только что начал декламировать стихи. Все сообщения поступают в зарифмованном виде, включая рецепты вашего личного кухонного компьютера. Они настолько путаные, что роботы-повара не могут работать как следует.

      Адмирал поднялся с кресла.

      – Мой кухонный компьютер? – тихо спросил он, аккуратно сложив свою салфетку и положив ее на стол.

      – Да, сэр. Прошу прощения, но десерт задерживается на неопределенное время.

      – Норби! – взревел адмирал.

      Ответа не последовало.

      – Норби! – закричал Джефф, стуча по шляпе робота.

      – Я рекомендовал компьютерам работать, словно поэзия в движении, – тихим, приглушенным голосом произнес Норби. – Возможно, они поняли мое указание буквально. Компьютеры так глупы!

      – Я требую, чтобы этот бочонок… – зарычал адмирал.

      – Кадет-бочонок, – шепотом поправил Норби.

      – …был закован в кандалы!

      – Пожалуйста, адмирал, не сердитесь, – попросил Джефф. – Он быстро все исправит.

      – Я даю