Вынужденная посадка. Марк Москвитин

сидели и отогревались у них. Под ледовым щитом, оказывается, гигантская система пещер! Такое царство – нам и не снилось. И они там живут.

      – Как троглодиты?

      – Ты что! Культурный народ, техника прекрасная. Электричество, радио. Искусство…

      – Но они же не там зародились?

      – Нет. Сейчас учёные считают, что их вытеснили из Южной Африки или из Индии более воинственные племена.

      – Вот как! Предпочли отплыть на погибель, в неизвестность, в холод, чем идти в рабство?

      – Выходит так. И землю нашли, и сумели выжить. Что интересно, и семена растений вывезли.

      – И долго они там?

      – По их собственным хроникам, почти шесть тысяч лет.

      – И за такое время не выродились?

      – Нет. Гены, видимо, хорошие.

      – А сколько их?

      – Около тридцати четырёх миллионов.

      – Вот находка! Подарок Земле.

      – Да, Слава, именно. Хороший подарок.

      – Артур, а как случилось, что их до сих пор не засекли? Ты говоришь, радио у них?

      – У них хитрая система экранирования. Они же знали о нас! Ловили передачи. Но они прятались. Не доверяли. Знали про мировые войны.

      – А сейчас?

      – Сейчас оттаивают. Сейчас ты их встретишь где угодно.

      – А какой у них язык?

      – Очень своеобразный. Специалисты находят отдельные корни индийские, что-то из суахили…

      – А общественное устройство?

      – Правление монархическое. Но и жрецы, и советы старейшин…

      Лужи на дороге кончились. Но мы продолжали идти пешком – разговор увлёк обоих.

      – У них разные страны?

      – Нет, государство одно. Империя.

      – Объединились… И правильно. Мне всегда казалось, что постепенно вся Земля объединится. Через тысячу лет или раньше. Один народ, один язык и никаких отдельных государств. По Ефремову.

      – Мне тоже так кажется. Но с государствами – сложно. Например, руководство какой-нибудь Андорры ни за что не согласится войти в состав Испании или Франции, а самим остаться в тех же дворцах, в том же комфорте – но не королями или президентами, а всего лишь губернаторами. Удивительно, как наша империя собралась.

      – Нужен был Арсентьев…

      Лес редел, расступался. Показались городские здания.

      – Артур, а какой у нас сейчас общественный строй? Царь на троне – это понятно. А экономические отношения?

      – А сам как думаешь?

      – Затрудняюсь сказать. Похоже, не совсем то, что в моей прежней жизни.

      – Не то. Страна меняется, жизнь меняется. А как это назвать… Суди, Слава, хотя бы по своему дому.

      – Пожалуй, у капиталиста я бы такую хоромину не получил.

      – Ты прав, капиталист – не альтруист.

      – И общественная мораль подтянулась. Даже у предпринимателей. Рекламы на улице гораздо меньше, чем в моё время.

      – А сейчас реклама только заслуженная. Признак качества. Разрешение на рекламу выдаёт инспекция Совета Экономики. Очень закрытая организация. Впрямую с производителями и распространителями не