Фантомные боли железных грифонов. Анастасия Орлова

ещё увидимся? – сонно спросила Рита.

      Она лежала на широкой кровати и, щурясь, смотрела на него против света. На фоне окна он виделся ей тёмной, по пояс голой фигурой – выражения лица не разобрать. Но она услышала улыбку в его голосе:

      – Нет, детка.

      Хидден застегнул джинсы, поднял с пола свою футболку.

      – Почему? Я бы встретилась с тобой ещё разок! Или ещё не разок…

      – Это уже отношения, – хмыкнул он.

      – Да я и не против…

      – Никаких отношений. В конце всё равно ждёт разочарование.

      – Почему это?

      – Потому что все люди лгут, детка! И они на самом деле совсем не такие, какими кажутся. Какими хотят казаться.

      – И ты тоже?

      – И я. – Он застегнул мотоботы, накинул куртку.

      – Жаль, – вздохнула Рита. – Ты хорош!

      – Знаю, – ухмыльнулся он. – Удачи тебе, детка! – и он вышел из номера.

      [1] Малварь – общее название для всех видов кибер-угроз.

      [2] Кракер – человек, взламывающий системы защит.

      [3] Анрег – незарегистрированный пользователь.

      [4] Гейт – устройство, которое соединяет разнородные компьютерные сети.

      [5] Хидден – что-то существующее, но скрытое от взгляда, например элемент пользовательского интерфейса.

      Глава 3

      

      – Доброй вам ночи, доктор Сага! – с неизменным дружелюбием пробасил сквозь пышные седые усы грузный старик-охранник.

      – Ага, – равнодушно бросила Сага, не оборачиваясь.

      Она толкнула тяжёлую дверь лабораторного корпуса и вышла в неоновую синь уличных фонарей. Когда хоть ночи в Творецке были добрыми? Сага поёжилась, поднимая воротник короткой кожанки, надетой прямо поверх белой спортивной майки. Сунула руки в карманы в поисках сигарет и зажигалки, которых там, конечно же, не оказалось: курить она бросила давно, ещё задолго до того, как их с мужем забрал Город. Их с мужем…

      – Вот чёрт!

      Желание затянуться скрежетало в горле сильнее, чем в первые недели завязки. Сага отошла от двери, прислонилась спиной к каменной стене за границей голубого фонарного света, запрокинула голову, закрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула.

      – Как же я ненавижу тебя, гадючья Плесень! – прошептала она, сжав в карманах кулаки.

      Впереди, у поворота в переулок, загорелся фонарь. Сага открыла глаза. Фонарь ей приветливо мигнул.

      – Всё-то ты знаешь, тварь!

      Она отлепилась от стены и пошла в сторону переулка, который – она знала это – Творецк отрастил специально для неё. Как и находящийся там спортзал с разномастными боксёрскими грушами – стоило ей только пожелать. Вот и опровергай теорию Профессора о том, что Город заботится о тех, кого забирает!

      – Ну да, ну да. Я тоже заботилась о своих лабораторных мышах – они приносили пользу.

      Ещё пару лет назад она –