Стальная Крыса. Золотые годы. Гарри Гаррисон

питомицу и явственно представил шмат сала.

      – Решим ее судьбу позже? – спросила Анжелина.

      – Нет, не будем откладывать. Звони в зоомагазин, заказывай собачью будку на колесиках.

      В «Колоссео» мы приехали рано. Я переоделся и дождался выхода Пьюссанто на сцену. На выступление силача я отвел тридцать одну минуту и, включив секундомер, быстро пробрался в его уборную. Запершись изнутри, достал компьютерные брошюрки и включил машину. Я уже знал, что имею дело с дешевой штамповкой и ее пароль несложно обойти. На эту задачу ушло десять минут. Я положил секундомер на виду и зарылся в файлы. В основном платежки, бухгалтерские отчеты. Но ни единого намека на то, какое отношение ко всему этому имеет наш силач.

      Оставалось десять минут. Потея, я залез в другую директорию. Пора убираться. У меня по шее бежали мурашки. Не от страха – от сквозняка!

      Я резко развернулся. В дверях стоял Пьюссанто. Жуткие глазки пылали. Он затворил за собой дверь.

      Вот он, кошмар наяву! Я заперт вместе с монстром!

      – Убью! – лаконично пообещал он и ринулся в атаку.

      С одной стороны, этой горе мышц недоставало проворства, но с другой – уборная была невелика. Единственное окошко загораживали толстые металлические прутья. Я отскочил назад, запрыгнул на сундук и ласточкой сиганул через стенобитную башку и ручищи со скрюченными пальцами. Еще в прыжке угодил отмычкой в замочную скважину. Рванул дверь на себя…

      И тут ее захлопнула огромная, как свиной окорок, рука. Каменные пальцы жестоко вонзились в мою шею. Оторвали меня от пола, затрясли, как пыльный коврик. Я перхал, я не мог говорить, я задыхался. И вдруг Пьюссанто выронил меня.

      Я успел судорожно глотнуть воздуха, но в следующий момент на грудь опустилась тяжеленная ножища. Сразу вспомнилось, как силач перекусывал стальной прут, как крушил головой кирпичную стену.

      – Я могу объяснить, – прохрипел я наконец.

      – Валяй.

      – Я не тот, за кого себя выдаю…

      – Полицейский шпион!

      Нога нажала, и я зажмурился, боясь услышать треск ребер.

      – Нет! Я… Частный сыщик!

      – Кто тебя нанял?

      Я понял, что ситуация совершенно не подходит для вранья и уверток.

      – Банкир! Очень богатый делец по имени Имперетрикс фон Кайзер-Царский.

      – Врешь!

      Он надавил сильнее, и у меня потемнело в глазах.

      Словно издали донеслись слабые крики: «Нет! Нет!» Снова и снова… Неужели это мой голос?

      И вдруг отлегло. Могучая рука подняла меня и бросила в кресло. Постепенно в глазах прояснилось, и я увидел, что чудовище спокойно сидит передо мной. Потом оно заговорило:

      – Ну что ж, не слишком могучий Марвелл, на сей раз фокус не удался. В комнате у меня спрятан необнаружимый «жучок». Поэтому я всегда узнаю, если в мое отсутствие сюда проникает незваный гость. И сегодня я раньше времени покинул сцену, чтобы посмотреть, кто это вторгся тайком в мое жилище.

      – У тебя вдруг прорезалось красноречие.

      – Верно. Но никто об этом не узнает, если