Объект закрытого доступа. Фридрих Незнанский

закурил. Он ждал уже двадцать минут, и ожидание начинало его утомлять. Зевнув, Ахмед поднял с земли листок бумаги, который прибило ветром к его армейскому ботинку. На колышущейся ткани были изображены розовощекие ковбои, поглощающие сок с таким видом, словно это был божественный нектар, дарующий им вечную молодость. Похоже, эти американцы и впрямь верят в то, что когда-нибудь им удастся победить не только старость, но и саму смерть.

      Ахмед вздохнул. Что ж, возможно, когда-нибудь так оно и будет. Эти американцы всегда добиваются того, чего хотят. Счастливые, довольные поросята, никогда не знавшие голода и нужды.

      – Эй, дружище, Реддвей будет с минуты на минуту. Может, хотите чаю? У нас есть черный и зеленый.

      Молоденький солдат смотрел на него с нескрываемым любопытством. Еще один розовощекий американский поросенок, верящий в свое бессмертие.

      – Нет, спасибо, – сказал Ахмед.

      Паренек ушел, оставив его в палатке одного. Ахмед еще немного поразмышлял о перипетиях судьбы, о том, почему одним судьба преподносит все, а у других забирает последнее; когда ход его мыслей приобрел совсем уж унылую тональность, полог палатки отъехал в сторону, и в образовавшемся просвете появилась огромная фигура Питера Реддвея. Он ввалился в палатку и пожал ладонь Ахмеда так крепко, что тот даже поморщился от боли.

      – Рад вас видеть, – искренне сказал полковнику Ахмед.

      – Да, я знаю, – невозмутимо ответил ему Реддвей.

      Пятидесятишестилетний полковник американской армии Питер Реддвей был одет в маскировочный костюм, который был бы впору и слону. На его лбу и могучей шее поблескивали капли пота. Усадив Ахмеда на стул, он сел сам, вытер лоб платком и недовольно прокомментировал:

      – Жарко, как в аду!

      – Да уж, это вам не Америка, – не удержался Ахмед.

      Реддвей ухмыльнулся, блеснув очками в дорогой оправе:

      – Спасибо, приятель, я заметил.

      – Мистер Реддвей, вы знаете, на какой риск мне пришлось пойти, чтоб встретиться с вами, – сказал Ахмед.

      Реддвей кивнул:

      – Да, Ахмед, знаю. Ты можешь быть уверен, твоя самоотверженность не останется незамеченной.

      Ахмед недобро усмехнулся:

      – Хотелось бы, чтобы она была не только замеченной, но и оплаченной, мистер Реддвей.

      – В этом можешь не сомневаться.

      Некоторое время Ахмед изучающе вглядывался в лицо полковника, затем кивнул:

      – Я верю вам, мистер Реддвей. Думаю, моя информация принесет вам пользу. Иначе получится, что я рисковал зря. А вы сами знаете, насколько опасна моя миссия.

      Реддвей усмехнулся: высокопарность Ахмеда забавляла его. Должно быть, этот араб и впрямь считает себя героем. Разведчиком! Тайным агентом! Джеймсом Бондом иракского разлива! Что ж, пусть считает себя кем хочет, главное, чтобы не лез на рожон.

      – Ты уверен, что твои боссы не подозревают тебя? – спросил Реддвей.

      – Уверен, – кивнул Ахмед. – Вы ведь знаете, я умею играть в такие игры.

      Ахмед слегка приосанился. Он был самолюбив, и Реддвей, знавший