Словно мы злодеи. М. Л. Рио

на свое отражение в длинных зеркалах напротив окон. Подтянулся я неплохо, но хотелось набрать массы, чуть больше мышц. Делая растяжку, я посмотрел на Джеймса, который был из нас самым маленьким – едва за метр семьдесят пять, стройный, но не худой. В нем было что-то почти кошачье, какая-то первобытная гибкость. (На этюдах животных Камило дал ему леопарда. Он месяц крадучись ходил в темноте по нашей комнате, пока не вошел в роль настолько, что напрыгнул на меня, пока я спал. Следующие полчаса я провел, дожидаясь, когда перестанет колотиться сердце, и заверяя Джеймса, что мой крик ужаса был, да, совершенно искренним.)

      – Ричарда сегодня не будет? – спросил Камило, когда Александр сошел с весов.

      – Он приболел, – ответила Мередит. – Мигрень.

      – Жаль, – сказал Камило. – Что ж, надо продолжать без него.

      Он стоял, глядя сверху вниз на нас шестерых, сидевших рядком, как утята, на краю мата.

      – На чем мы остановились на прошлой неделе?

      Филиппа: На пощечинах.

      Камило: Да. Напомните мне правила.

      Рен: Убедиться, что стоишь не слишком близко. Смотреть партнеру в глаза. Развернуться, чтобы заслонить место удара-подзвучки.

      Камило: И?

      Джеймс: Бить только плоской раскрытой ладонью.

      Камило: И?

      Мередит: Надо продать удар.

      Камило: Как?

      Я: Убедительнее всего звуковой эффект.

      – Отлично, – сказал Камило. – По-моему, мы готовы к чему-то требующему больше силы. Почему бы нам не изучить удар наотмашь?

      Он прочистил горло, похрустел костяшками пальцев.

      – Удар наотмашь делается кулаком или открытой ладонью, в зависимости от того, что вам нужно, – отличается от прямого, потому что при нем нельзя пересекать корпус.

      – Это как? – спросила Мередит.

      – Джеймс, можно тебя? – позвал Камило.

      – Конечно.

      Джеймс поднялся на ноги и позволил Камило поставить себя в нужное положение; они оказались лицом к лицу. Камило вытянул руку, так что кончик его среднего пальца почти коснулся кончика носа Джеймса.

      – Когда наносите удар прямой ладонью, рука должна пройти поперек середины корпуса партнера. – Он провел рукой перед лицом Джеймса, как в замедленной съемке, не дотрагиваясь. Джеймс повернул голову в том же направлении. – Но при ударе наотмашь так делать незачем. Вместо этого моя рука пойдет прямо вверх сбоку от него.

      Правый кулак Камило двинулся вертикально вверх от левого бедра, мимо макушки Джеймса.

      – Видите? Одним длинным движением по прямой. Даже лицо пересекать не стоит, потому что так можно кому-нибудь расквасить нос. Но на этом всё. Ну что, попробуем на полной скорости? Джеймс, подзвучка на тебе.

      – Понял.

      Они встретились глазами, и Джеймс слегка кивнул Камило. Рука Камило мелькнула между ними, послышался отчетливый удар, когда Джеймс хлопнул самого себя по бедру и отшатнулся. Все произошло так быстро, что невозможно было поверить, что они друг друга не коснулись.

      – Безупречно, –