Голоса возрожденных. Макс Маслов

заявил Ми́рдо. – Я справлюсь в гротах, я обещаю.

      В довершении этого разговора, оставленного на время для раздумий, Ви́львин озвучил свои цели.

      – Вы правильно решили подумать, – сказал он, обозрев самобытную чету. – Потому я спешу обрадовать вас другой новостью, из-за которой я здесь.

      – Еще новости, – удивилась Порси́за. – Какое поразительное утро.

      Эмпи́ер прищурился и зловеще улыбнулся, отчего Са́бис почуял что-то неладное.

      – Я собираюсь заключить союз, – спокойно сказал Ви́львин. – И так уж вышло, что одна из ваших дочерей пришлась мне по вкусу.

      Ми́рдо подавился глотком чая, когда такое услышал, а Порси́за выпучила свои глаза.

      – Моим девочкам всего по пятнадцать, – возмутилась она. – Они не готовы вступить в союз.

      На лестничном пролете стало тихо. Мэ́йсы, услышав такое, стали бледными как океанская пена. Они поднялись на второй этаж, затаившись испуганными мышками. А Ви́львин продолжал:

      – Я знаю о слухах обо мне, – сказал он. – Мол, я пытался надругаться над прибрежницей Фе́ртой Гиз, апле́рой швартовочных доков. Уверяю вас, что это ложь, и она понесет свое наказание за клевету.

      – Мы не о слухах, – перебил его Ми́рдо. – Речь о моих малютках.

      Кружка в его руках треснула, и капли чая закапали на гладь стола.

      – Ну если мы не о слухах, – продолжил Ви́львин, – тогда напомню вам, что я королевский эмпи́ер, решающий вопросы рождаемости и скрещивания выбранных мною пар. Вспомните почившего эмпи́ера Хансви, он был волен выбрать пару самой королеве, не то, что мэ́йсе обычного ри́хта.

      – Давайте забудем об этом, – произнесла Порси́за. – Вы же нам друг, о Ви́львин, пускай же девочки еще хоть чуть-чуть порадуются своей молодой жизни. Не лишайте их этого.

      – Мне нужна лишь одна, – четко и ясно повторил Ви́львин. – Кто продолжит мой род, если вокруг только нищенки и оборванки?

      – Тогда пускай ваш род оборвется! – не выдержал Са́бис.

      – Ни одна из девушек не захочет такой связи!

      – Тише, тише, юноша, – попытался остудить его Армахи́л. – Выйди проветрись.

      – Что же вы думаете, великий лидер? – взор эмпи́ера упал на Армахи́ла, но старик и без того сидел с раскрытым ртом.

      – Заключите союз с мэ́йсой Гиз, – сказал он. – Она тоже дочь известного ри́хта. И по возрасту вам подходит.

      Ви́львин рассмеялся.

      – А может, вас свести с этой шлюхой? Это в моей власти. Да и вы, по слухам, в состоянии зачать дитя.

      Такого поворота событий не ожидал никто. Если бы Ру́фус находился дома, он бы кинулся пренепременно в драку.

      – Разговор окончен, – сказал Ви́львин. – Практика показывает, что возраст ваших девочек вполне подходящий. Я подготовлю бумаги, по которым на одну из ваших дочерей упадет трехгодичная обязанность выносить мое чадо. И да, пусть это будет Эфо́на, имя другой отвратительно моему слуху.

      Тут уж Са́бис не стерпел и накинулся на бесцеремонного королевского сводника. Шум голосов заставил мэ́йс заткнуть свои уши и прижаться