Сигнал. Максим Шаттам

а затем расплющить на столе. Она осторожно забрала из рук девочки пластиковый ножик и отложила его подальше, а затем показала ей фиолетовую лепешку из пластилина.

      – Зоуи, не надо резать все подряд, мы с тобой слепим для мамы и папы копию твоей ручки, хочешь?

      – Зои хочет нозку.

      – Слепить ножку? – засмеялась Джемма. – Почему бы и нет…

      Малышке было два года, но она знала уже немало слов, хоть и не всегда просто было разобрать, что она произносит. Джемма вспомнила, что у мистера Спенсера была какая-то интеллектуальная профессия, он был не то писателем, не то кем-то вроде того (Джемму раздражало, что она не могла вспомнить точно), возможно, это он влиял на Зоуи…

      Подросток с короткими волосами сбежал по лестнице и появился в гостиной. Волосы ежиком, спортсмен, это… Чад!

      – Чад, мама просила тебя разобрать коробки.

      – Я уже все.

      – И убрался в комнате?

      – Да, уже даже расклеил свои плакаты.

      – Что у тебя за плакаты? Можно взглянуть? – спросила она, собираясь воспользоваться предлогом, чтобы проверить, как он убрался.

      Джемма только появилась в их жизни и не хотела навязываться или быть слишком строгой, но не собиралась и чересчур потакать мальчикам.

      – С истребителями. F15, F16 и даже старые «Томкэты». Я бы хотел стать летчиком.

      – Это супер. Но чтобы стать летчиком, нужна высшая математика. У тебя хорошо с математикой в школе?

      – Ну… не очень, я не совсем разбираюсь.

      – Если хочешь, в этом году я тебе помогу, я довольно хорошо шарю в точных науках.

      – Да… было бы здорово, – ответил он без энтузиазма.

      – А твой брат тоже закончил с уборкой?

      – Нет, Оуэн никуда не торопится.

      Чад взглянул на лестницу, убедиться, что они одни, и уточнил таинственным голосом:

      – Знаешь, мы на самом деле не родные братья. Мои дядя и тетя, сестра мамы, в прошлом году попали в аварию, и Оуэн потерял родителей. Теперь он живет с нами.

      Джемма закрыла рот ладонью.

      – Бедный…

      – Да. Сначала он плакал все время. Теперь лучше. Думаю, он начинает к нам привыкать.

      – В любом случае, теперь он твой брат. Ну-ка, не думаешь, что стоило бы немного помочь ему с уборкой? Кажется, не лучшая мысль оставлять его сейчас наедине со всеми вещами и воспоминаниями.

      Чад просиял. Очевидно, это была блестящая мысль.

* * *

      По радио в машине Guns N’Roses играли «Добро пожаловать в джунгли», баюкая малышку Зоуи, спавшую в своем кресле. Свежий ветерок дул в открытые окна, пока они тихо ехали по улице, окруженной большими деревянными домами и ухоженными газонами.

      – Это Грин Лэйн, квартал, где живет по преимуществу средний класс, – объясняла Джемма, решившая устроить мальчикам небольшую экскурсию, чтобы они научились легче ориентироваться в городе. – Большинство ваших одноклассников будут отсюда, а школьный автобус не заезжает к Трем Тупикам, так что вам придется спускаться сюда.

      – А что это за красивые здания там, наверху? – спросил Чад. – Оттуда, должно