Каждый час ранит, последний убивает. Карин Жибель

говорю себе, что в следующем году на Рождество я смогу прочитать всю книгу и полностью ее переписать. Я говорю себе, что когда-нибудь это мне пригодится. И потом, не знаю почему, это придает мне сил.

      Позавчера снова приходил Изри. Он сказал, что я становлюсь все красивее. Фадила это услышала, и я увидела, что она чуть не умерла от зависти.

      И это тоже придает мне сил.

      Но я постоянно думаю о том, что попытался сделать со мной Шарандон. Чем бы я ни занималась, мысленно я постоянно возвращаюсь в ту комнату.

* * *

      Каникулы скоро заканчиваются. Сефана с детьми пошла в гости к Межде. Наверное, они получат новые подарки, еще лучше прежних.

      Тама в кухне, чистит картошку на ужин. Шарандон не захотел пойти с женой в гости и сидит на диване у телевизора.

      Как это часто бывает, Тама погружена в мечты. Она сидит на лучике звезды и пытается представить себе все то, что ей неизвестно о мире вокруг. Тама знает, что мир скрывается в книгах, и ей не терпится начать их читать.

      Вдруг она замечает в дверном проеме Шарандона, он стоит, скрестив на груди руки, и пристально на нее смотрит. Сердце девочки судорожно колотится. Он медленно приближается и садится около нее.

      – Мы в прошлый раз не закончили, – напоминает он с гадкой улыбочкой.

      Маленькие пальцы Тамы сжимают ручку ножа. После того как Шарандон сжег ей кожу на правой ладони, она научилась готовить левой рукой.

      – Иди сюда, – приказывает Шарандон.

      Она делает шаг назад, он хватает ее за руку, привлекает к себе.

      – Тронете, расскажу вашей жене! – шепчет Тама. – И детям.

      – И что? – веселится Шарандон. – Они тебе не поверят.

      – А потом я вас убью! – добавляет она с удивительной решимостью.

      Шарандон начинает смеяться и просовывает руку Таме под рубашку.

      – Ты? Меня убьешь?

      – Да. Я возьму нож и перережу вам горло во сне. Или всажу нож в живот. Несколько раз.

      Шарандон убирает руку.

      – Если ты так сделаешь, то попадешь в тюрьму! – предупреждает он.

      – Я уже в тюрьме.

      Он смотрит на лезвие ножа, когда выходит из кухни. Тама падает на стул. У нее дрожат руки и губы.

      Она знает, что на какое-то время он оставит ее в покое. Что она победила, выиграла битву.

      Битву, да.

      Но не войну.

      15

      Габриэль подошел к единственному окошку и показал паспорт. Почтальон вручил ему большой конверт.

      Простой конверт.

      Габриэль сел за руль и пересек деревню. Выехав на шоссе, он снова остановился. Конверт лежал на переднем сиденье.

      Внутри Габриэль обнаружил фотографию женщины лет пятидесяти. На оборотной стороне – имя, адрес и несколько строк ценной информации.

      Кроме фотографии, леди Экдикос вложила в конверт короткую записку. «Номера машины, к сожалению, фальшивые».

      Габриэль долго рассматривал лицо жертвы. Он почувствовал, как внутренности раздирает старая рана. Боль была недолгой, но сильной. Такой сильной…

      Он убрал фотографию в конверт и закурил.

      Жертва