Виннету. Сын вождя. Карл Май

Бизон был мертв, и мы могли как следует разглядеть его. Сэм буквально пожирал гиганта глазами, скорчив при этом невообразимую гримасу. Тряхнув головой, он сказал:

      – Немыслимо, прямо-таки необъяснимо! Знаете, куда вы попали?

      – Ну куда же?

      – Как раз куда надо! Парень был очень стар, и я бы раз десять подумал, прежде чем наброситься на него. Знаете, сэр, кто вы?

      – Кто?

      – Самый легкомысленный человек на свете!

      – Ого! Никогда не отличался легкомыслием!

      – Значит, теперь отличаетесь! Понятно? Я ведь приказал вам оставить в покое бизонов, а самому посидеть в кустах. Почему вы не послушали меня?

      – Я и сам не знаю…

      – Значит, вы способны на беспричинные выкрутасы! Это ли не легкомыслие?

      – Не думаю. На такое должна быть важная причина.

      – Тогда вы должны ее знать!

      – Может, все это оттого, что мне приказали сидеть, а я не выношу приказаний!

      – Так! Значит, вы нарочно подвергаете себя опасности, когда вас предупреждают о ней?

      – Я отправился на Дикий Запад не для того, чтобы прятаться от опасности!

      – Ладно. Но ведь вы пока гринхорн и потому должны быть особо осторожны. Раз уж вам не хотелось следовать за мной, зачем вы взялись за этого гиганта, а не за какую-нибудь там корову?

      – Потому, что я хотел поступить по-рыцарски.

      – «По-рыцарски»! Гринхорн воображает себя рыцарем, если не ошибаюсь?

      Сэм рассмеялся, держась за свой толстый живот, после чего продолжил:

      – Прежде чем напялить рыцарские доспехи, сыграйте роль оруженосца. Для Баярда[21] или Роланда[22] у вас кишка тонка! Найдите себе бизониху и ждите ее по вечерам. Только не увлекайтесь сильно, а то ваш околевший труп может стать добычей койотов и грифов. Когда настоящий вестмен берется за дело, он не спрашивает, по-рыцарски он поступает или нет, главное – будет ли польза!

      – Но ведь сегодня так и получилось. Я предпочел быка корове, потому что в нем гораздо больше мяса.

      Сэм с недоумением посмотрел на меня и воскликнул:

      – Больше мяса? Этот гринхорн ради мяса убил быка! Не сомневаетесь ли вы в моей храбрости из-за того, что я наметил его увесистую подружку?

      – Нет! Но я считаю, что выбрать животное посильнее – занятие более достойное!

      – Чтобы потом давиться мясом быка? Да уж, в разуме вам не откажешь! Быку этому было, несомненно, лет восемнадцать, если не двадцать! У него только и остались шкура да сухожилия! А его мясо таковым вообще не назовешь – оно жесткое, как дубленая кожа. Варить вам его или жарить придется не один день, а разжевать все равно не удастся. Мало-мальски опытный вестмен, естественно, подстрелит корову, ибо мясо у нее нежнее и сочнее. Теперь вы, надеюсь, понимаете, что вы за гринхорн? Я даже не успел заметить, как вы совершили это легкомысленное нападение.

      Пришлось рассказать старику обо всем подробно. Когда я замолчал, он удивленно взглянул на меня, покачал головой и почти приказал:

      – Спускайтесь в долину и ловите своего жеребца!

21

Баярд (Пьер де Террайль) – знаменитый средневековый герой, прозванный «рыцарем без страха и упрека».

22

Роланд – легендарный герой эпоса «Песнь о Роланде», участник похода Карла Великого в Испанию в 778 г., погиб в битве с басками в Ронсевальском ущелье.