Нашествие. Юлия Яковлева

воскликнул Облаков, узнав своего адъютанта, которому было велено дожидаться в коляске у крыльца. Извинился перед Бурминым, вставая. – Тут, должно быть, что-то срочное.

      – Клим, – приказал Бурмин скорее взглядом, чем голосом.

      Слуга посторонился, пропуская адъютанта.

      – Ваше превосходительство, – вытянулся тот. – Прошу прощения, дело безотлагательное.

      Облаков бросил на Бурмина строгий взгляд, как бы говоря, что не уступил. И обернулся к адъютанту:

      – Докладывай.

      – Солдат прибежал. Нашли убитыми четверых человек, опознаны все четверо как записанные в рекруты…

      – О господи.

      – Прикажете вызвать из Смоленска дознавателя?

      Облаков ухватился за лоб, принялся скрести пальцами:

      – Только этого не хватало… Нет, ни в коем случае. Поменьше шума. Сами разберёмся.

      Он обернул к Бурмину озабоченное лицо:

      – Прости, я должен немедленно ехать.

      – Конечно. Прости ты меня, что не смог оказаться полезным. В любом другом, более прозаическом деле буду рад оказать услугу.

      Облаков глянул на него рассеянно. Снова обратился к адъютанту:

      – Точно рекруты? Это наверное? Ошибки нет? Кто их опознал? Где солдат этот?

      – Солдата я обратно отправил, присмотреть за телами. До дальнейшего разбирательства.

      – У трактира небось нашли? П-пьянь. Всякий сброд в рекруты записывают, что самим негоже, – начал распаляться Облаков.

      – Никак нет. Не у трактира. В лесу.

      – В лесу? – опешил Облаков. – Даёшь ты, Нестеров… Отослал солдата. Как же мы теперь это место сами отыщем?

      – Извольте. Там просто. Отсюда до Днепра. По правому берегу лес.

      – В моём лесу?! – резко поднялся из кресла Бурмин, до того молчавший.

      – Это твой лес? – удивился Облаков.

      Бурмин схватил с полки перчатки и уже у двери обернулся:

      – Я еду с вами. Сядем в мою коляску. Если не возражаешь. Там одно только название, что дорога.

      – Буду рад, – кисло ответствовал Облаков.

      – Отсюда пешком. – Бурмин натянул поводья, останавливая лошадь.

      Облаков с адъютантом переглянулись. По плюмажам на их шляпах пробегал ветерок, движению вторили длинные зелёные плети берёз. В траве трещали кузнечики. Небо ещё не раскалилось, только обещало жару: ни облачка не было в его голубизне. Оба чувствовали себя здесь чужаками.

      Бурмин проверил, крепко ли обвязан повод, и только тогда спрыгнул. Адъютант Нестеров, стоя в коляске, опасливо высматривал что-то за деревьями.

      – Идёмте, – поторопил Бурмин. И тотчас махнул кому-то рукой: – Вон, выслали нам провожатого.

      Облаков сошёл с подножки. Сдвинул край шляпы, промокнул платком лоб. Трава здесь доходила до края его высоких сапог. Следом спрыгнул адъютант.

      Из леса к ним спешил, всей спиной выражая усердие, молодой рыжеватый мужик, лоб его был перехвачен тесёмкой. Широкие бугристые плечи распирали рубаху. При виде мундиров он так и разинул рот.

      – Ты