Воронье наследство. Татьяна Грач

Там сподручнее чинить будет.

      Лишь теперь он обратил внимание на все это время молча наблюдающую за происходящим Катрин.

      – Может, вы все-таки покинете свою карету, милая леди?

      Катрин фыркнула, отвернулась и проворчала что-то вроде «Вот еще!». Правда, эта демонстративная непреклонность не произвела на незнакомца впечатление. Он лишь покачал головой.

      – Вам все равно придется это сделать, иначе мы не сдвинем повозку с места.

      На это Катрин нечего было возразить.

      – Кошмар какой-то, – продолжила она ворчать, выбравшись наружу. Тихонько, так, чтобы только Эстелла услышала. – Не так я себе эту поездку представляла. Застрять посреди поля.

      К удивлению Эстеллы, от недовольства кузины ее собственное настроение с каждой минутой только улучшалось.

      – Рин, куда подевалась твоя обычная учтивость? – спросила она и направилась к дому. Прежде, чем успела отойти от Катрин на несколько шагов, услышала сказанное полушепотом:

      – Перед кем учтивость? Перед дворовыми, что ли?

      – Раз, два, взяли, – раздалась команда кучера, а следом – поскрипывание колес и чавканье грязи под лошадиными копытами.

      Эстелла обернулась, махнула по-прежнему стоящей на месте кузине.

      – Идем же.

      Но Катрин не сдвинулась с места. Вместо этого, изобразив демонстративную вежливость, обратилась к кучеру:

      – Вы ведь быстро все почините? Нам бы успеть добраться до поместья затемно.

      Вместо кучера ответил их новый знакомый.

      – Непременно успеете, если не будете стоять столбом, а последуете примеру графини. Ну же, это не так трудно, всего-то три-четыре сотни шагов, и вы на месте.

      – Что? – одновременно воскликнули обе девушки.

      Пока Эстелла пыталась осознать услышанное, кузина возмутилась первой:

      – Ты же не хочешь сказать…

      – «Вы», – прервал ее парень. – У наших слуг сегодня выходной. И да, я хочу сказать: добро пожаловать в родовое поместье Харриетов. – Он моментально потерял всякий интерес к Катрин и теперь обращался только к Эстелле. Подошел ближе, протянул к ней руку, но тут же отдернул, бросив взгляд на кружащего неподалеку ворона. – Простите, графиня, что я сразу не представился. Илай Харриет, пока что хозяин здешних мест.

      Дольше сдерживать подступивший истерический смех Эстелла не смогла. С трудом, не сразу сумев перевести дыхание, выдавила из себя «Извините» в сторону Илая, а затем спросила кучера:

      – Почему ты сразу не предупредил нас?

      – Так я ж сказал, – кучер подтолкнул повозку, так что лошади смогли еще немного сдвинуть ее с места. – Сказал же сразу: приехали.

      Действительно, именно так и говорил. До чего же порой важно не только слушать, но и слышать.

      Очередной приступ смеха прекратился, не начавшись, когда кузина поравнялась с Эстеллой.

      – Как тебе твое будущее жилище, дорогая Рин.

      При виде скривившегося лица Катрин на миг захотелось прямо сейчас, не раздумывая, дать согласие на замужество. К счастью,