Дыхание солнца. Лина Павлова

Айла права. Кто-то обнес твою лавку, Серхат. Иначе зачем бы тебе нанимать Сефу, верно?

      Серхат хмыкнул. Одним движением затянул веревку на мешочке с травами.

      – Когда ты в последний раз вообще нуждался в охране?

      Мерт замолчал, и Алиша вдруг поняла, что тот, кто заставил Серхата нанять ифирита в качестве охраны, пугает ее намного больше, чем сам джинн.

      – Серхат, – нервно произнесла она. – Серхат, охрана – серьезно?…

      Тот хмыкнул, бросил мешочек с травами на стол, и уселся на один из плетеных стульев. Отвечать джин не торопился, но Алиша уже давно привыкла к его манере общения – иногда могло показаться, что джин тебя и вовсе не слышит, но это было не так. Слышал Серхат все – иногда даже больше, чем нужно, просто не всегда считал нужным отвечать.

      Поэтому Мерт с Алишой молча ждали. Заскучавший Сефу принялся играться с огнем на факелах – тушил в одном, и тут же зажигал в другом. Казалось, пламя скачет с факела на факел.

      – Тебе стерли память, Айла? – наконец, спросил джин.

      Она кивнула.

      – Что ты помнишь?

      – Тебя, Серхат, и…

      «…такие тайны слишком тяжелы, чтобы хранить их слишком долго…»

      Алиша замолчала. Фраза возникла в голове будто далекое воспоминание – такое далекое, что ничего, кроме этих слов, и не вспомнить.

      Джин опять улыбнулся.

      – Прости, Айла, раз уж Наим стер тебе память, обратно ее не вернуть, – размеренно произнес он. – Я ничем не могу помочь.

      – Мне не нужно возвращать. Просто скажи, о чем был наш разговор? И…

      Она сунула руку в карман и вытащила список имен, в котором не зачеркнутым оставалось только имя Бальты.

      – Что это? Серхат, ты же знаешь, верно? Это связано с похищением Султана?

      – Меня не интересует похищение Султана.

      – Серхат, пожалуйста, – взмолилась Алиша.

      Угрожать, просить, обманывать – с джином ничего из этого не работало. Он говорил, что хотел и когда хотел – не больше и не меньше.

      – Витрина была разбита, – вмешался Мерт. – Наим стащили прямо оттуда. У тебя из-под носа, Серхат. Стащили, чтобы отравить Айлу, разве ты не хочешь узнать, кто это сделал?… У вас одна цель – найти виновника, так давай поможем друг другу.

      Он подумал и тоже добавил:

      – Пожалуйста.

      Серхат закинул ногу на ногу.

      – Я знаю, кто это сделал, – после недолгих раздумий, произнес он. – Кто украл Наим и отравил Алишу. Но, поверьте, Наим из моей лавки – не самая ценная вещь, которую воришка сумел стащить.

      – Что? – голос Алиши дрогнул.

      Серхат хрипло рассмеялся.

      – Айла, не будь я джином, я бы сказал – на тебе висит проклятье. Ты всегда слишком близка к правде, чтобы быть в безопасности, но недостаточно, чтобы собрать мозаику целиком.

      – О чем ты? – разочарованно спросила та. – Я что-то узнала, верно? Что-то важное. И раз ты взял в охрану всего одного ифрита, то, выходит, этот вор не так уж и страшен?…

      Теперь уже хохотал Мерт. Только в отличие от Серхата – нервно и с явными паническими нотками. Джин же только усмехнулся.

      – Уже