Reise nach Rûngnár. Hans Nordländer

das sich vor ihnen auftürmte, feindlich oder freundlich war, aber Charlottes Reaktion ließ nicht so sehr auf das Letztere schließen. Alle Gedanken an Tophal, Narvidur und Torfrida waren verschwunden. Dann sah er es und Panik überkam ihn. Nils musste sich zwingen, nicht einfach aufzuspringen und wegzulaufen.

      Das Wesen war vor ihnen stehengeblieben und damit hatten auch die fremdartigen Geräusche aufgehört. Es war größer als Nils, so viel war sicher. Und es war nuancenlos grau, ohne Anzeichen für irgendwelche Bekleidung. Der Körper bestand aus einem tonnenförmigen Rumpf, zwei kurzen, stämmigen Beinen und an jeder Seite hingen zwei dicke, übermäßig lange Arme herab. Der Blick auf den Kopf der Gestalt war durch die Decke abgeschnitten und die Hände hingen verborgen unterhalb der Graskuppe vor ihnen.

      Das Wesen drehte sich einmal zu dieser, einmal zu jener Seite und schien zu wittern, denn es zog mehrmals kurz aber vernehmlich Luft ein. Es schien sich vergewissern zu wollen, dass niemand anderes in der Nähe war. Dann machte es einen Schritt auf das Versteck von Charlotte und Nils zu und – Nils stockte das Herz – bückte sich zu ihnen herab.

      Grünleuchtende Augen aus einem Gesicht ohne Mund und ohne erkennbare Nase starrten sie an. Beide schrien sie erschrocken auf. Charlotte, weil sie wusste, mit was sie es zu tun hatten, und Nils einfach so vor Entsetzen. Er wollte aufspringen und fliehen, aber bei diesem Gedanken blieb es, denn bevor er sich bewegen konnte, griffen die Arme des Ungeheuers unerbittlich zu und hielten ihn und Charlotte umklammert. Sie waren in der Decke gefangen und Nils spürte, wie er und Charlotte so zusammengedrückt wurden, dass ihm die Luft wegblieb. Er kam gerade noch dazu zu niesen, als sich ihre Haare in seinem Gesicht breitmachten, dann wurde ihm schwarz vor Augen.