Загадочная смерть Огастеса Бриджстоуна. Вольтериан Цицеронский

конечно, довольно необычно, но почему бы и нет…

      Доктор Чепмен. А кровоподтеки на запястьях? А полуоторванный ворот? Полы сорочки, вон, из брюк вылезли. А обувь? Посмотрите на его обувь, инспектор!

      Инспектор. А что с ней не так?

      Доктор Чепмен. Одной туфли нет! Вам что, инспектор, это ни о чем не говорит?!

      Сержант. Вон его туфля, сэр, под столом валяется…

      Доктор Чепмен. Вот именно, сержант, валяется! А должна быть надета! А опрокинутый стул? А смятый ковер? А разбросанные бумаги? Что все это, инспектор, по-вашему, означает?!

      Инспектор. Что это означает, сержант?

      Сержант. Беспорядок, сэр? Бардак?

      Инспектор. Да, сержант, борьбу. На этот раз доктор, кажется, прав. В кабинете явно шла борьба.

      Доктор Чепмен. Наконец-то…

      Инспектор. А о чем нам говорят признаки борьбы?

      Сержант. О спорте, сэр?

      Инспектор. Правильно, сержант, о конфликте. Видимо, решение о самоубийстве далось покойному не просто. Налицо, без сомнений, острый внутренний разлад, который в какой-то момент приобрел характер мощного противостояния с самим собой и вылился в яростную, но краткую потасовку.

      Доктор Чепмен. То есть?!

      Инспектор. Острое помешательство. Раздвоение личности. На убийцу и жертву.

      Сержант. И кто победил, сэр?

      Инспектор. Это уже не важно, сержант. Главное – Огастес Бриджстоун однозначно проиграл. Присмотримся к фактам. На горле пять явственных отпечатков. Четыре слева. Значит, он душил себя правой рукой. На ней же, на запястье, обширный синяк.

      Сержант. Он оказывал ей сопротивление?

      Инспектор. Да. Как мог удерживал ее…

      Сержант. Коленом?

      Инспектор. По размеру синяка, пожалуй, подходит. Но нет, вряд ли. Скорее другой рукой, левой. Она, как известно, слабее и быстро сдалась. А коленом бы он себя, без сомнения, спас.

      Доктор Чепмен. Абсурд!

      Инспектор. Что опять-то не так, доктор?

      Доктор Чепмен. Извините, конечно, инспектор, но, когда он потерял сознание, мышцы должны были расслабиться и он бы просто не смог задушить себя до смерти. А кроме того, инспектор, мистер Бриджстоун был левшой. После перенесенной в детстве травмы пальцы правой руки плохо двигались. Повреждение нервов.

      Мистер Зильберштейн. Да, сэр. В непогоду он даже не мог завязать себе шнурки. И пуговицы на одежде пришлось перешить на левую сторону. И гульфик. И…

      Инспектор. Да ладно, хватит уже. Послал же вас господь, доктор… Все-таки, значит… Проклятье! Сержант, звоните в паб, пусть ребята начинают без меня. И в отделение, пусть пришлют криминалистов. Начнем сначала.

      Явление второе

      Кабинет, позднее. В кабинете Инспектор, Сержант, Доктор Чепмен, Мистер Зильберштейн.

      Инспектор. Итак, фиксируйте, сержант. Когда мы пришли?

      Сержант. Недавно, сэр?

      Инспектор. Недавно… Сейчас 21.20. Мы пришли примерно десять минут назад. Значит, было 21.10. Так, пишите: в левом крыле дома комната, прямоугольная, около