Рождественский сюрприз. Сборник. Ви Киланд

дома!

      – А еще он козел!

      – Правда? – Сара облизнула губы. – Ничего не имею против козлов. Чем сильнее обида, тем круче секс. Он тебе нравится?

      – Еще чего! – я фыркнула. – Он меня либо уже ненавидит, либо возненавидит через шесть дней.

      – Значит, ты не против, если я к нему зайду, типа, поздороваться?

      Во мне отчего-то проснулась ревность, хотя это было просто нелепо. Пожав плечами, я закрыла багажник.

      – Валяй, иди.

      Сара улыбнулась, поправила волосы и одернула свитер, пониже опустив острый вырез.

      – Щелкунчиков пока не трогай, – промурлыкала она. – Я попрошу его помочь выгрузить тяжести.

      – Может, лучше не надо? Этот тип с отвращением отнесся к моей рождественской выставке…

      Но Сара уже перебежала через улицу и, замахав рукой, окликнула моего соседа, который уже подходил к крыльцу:

      – Ау, дорогой соседушка!

      Я округлила глаза и понесла пакеты в гараж. Через несколько минут Сара вернулась, ведя за собой сэра Ворчуна.

      – Коул нам поможет выгрузить этих тяжелых Щелкунчиков!

      Я усмехнулась:

      – Коул? Это ваше настоящее имя или то, что Санта-Клаус подкладывает вам в чулок как вечному брюзге[2]?

      Тот попытался сохранить невозмутимую мину, но я заметила, как у него дрогнул уголок губ. Сара открыла заднюю дверцу моей машины, и сосед заглянул в салон.

      – Щелкунчики для женщины, которой нравится меня подкусывать? Подходяще.

      – Неплохо, – я засмеялась, – однако остроумие не извиняет вашу желчность.

      – Ой, мне пора, – прочирикала Сара, – я же опаздываю на встречу. Не скучайте!

      И она прыгнула в свою машину, прежде чем я успела на нее нехорошо посмотреть. Нарочно оставила меня с этим придирчивым грубияном!

      Грубиян проводил ее взглядом и повернулся ко мне.

      – Значит, еще раз: почему я помогаю этой тошнотворной праздничной чепухе?

      Я наклонила голову.

      – Может, потому, что у вас есть сердце, Коул?

      – Ерунда, свое сердце я отдал в прошлом году и не получил обратно, – сосед подмигнул, сверкнув озорной улыбкой, от которой у меня чуть-чуть закружилась голова.

      Грубиян Коул действительно был дьявольски хорош собой.

      – Хорошо хоть, что силу себе оставили, – не удержалась я.

      Он оглядел уже развешанные украшения и гирлянды.

      – Слушайте, ну вот серьезно, зачем вам это? Столько работы! Почему просто не сходить куда-нибудь полюбоваться иллюминацией?

      – Если бы все так рассуждали, из жизни исчезла бы радость. Иногда нужно решиться на перемены, а не ждать их… – Я старалась не обращать внимания на взбурлившие эмоции, зная, что мною движет не только жажда перемен. – Кроме того, у меня есть свои причины.

      Коул приподнял бровь.

      – Любите быть в центре внимания?

      – Если это означает делать других счастливыми, тогда да, просто обожаю, – я прищурилась. – А раз вы не желаете участвовать в «линии света» на нашей улице,

2

Игра слов: Cole – имя Коул, coal (произносится так же) – уголь. По легенде, детям за плохое поведение св. Николай кладет в чулок кусок угля вместо подарка.