Русские сумерки. Клятва трикстера. Олег Кулагин

написано там крупными черными буквами. Да хоть «горнефть»!

      Поддеваю гвозди – один за другим.

      Аккуратно открываю окно. И ужом выползаю наружу, кувыркаюсь в мокрую траву.

      Вскакиваю, бегу под косыми струями, не разбирая пути. Падаю в грязь и опять поднимаюсь, петляю по кустам. Скатываюсь в канаву, ползу…

      А изувеченное тело Сереги до сих пор, как наяву, маячит перед глазами. И тяжелая поступь «мясника» мерещится за спиной.

      Я прихожу в себя только метров за пятьсот, когда проклятый дом скрывается в дымке. Уже вечереет, ранние сумерки опускаются на мертвую деревню. Я стою за околицей – дрожащий от слабости, промокший до нитки.

      И четко осознаю: пусть я без роздыха буду лететь до поселка – все равно не смогу ничего изменить. Даже если уговорю Карася и Цыпу на рискованную экспедицию. Даже если их машина не застрянет в грязи…

      Туда, обратно – минут сорок раскисшими дорогами.

      Элементарно не успею!

      Тоска, как глухая боль, охватывает от этой мысли. И такое острое чувство беспомощности, что ноги сами подгибаются. Я сажусь прямо у обочины – едва не в лужу.

      Значит, ничего нельзя сделать.

      Разве что вернуться – прямо сейчас… От этой мысли сперва обдает жаром, потом холодом.

      Что я могу – в одиночку?!

      Слезы текут по щекам, смешиваясь с дождевыми каплями.

      Только одно не дает разрыдаться. Лишь одно придает силы под этим чугунно тяжелым небом. «Я ведь поклялся… Я дал ему слово!» – гулко, неумолимо стучит в висках, заставляет стиснуть кулаки и зубы.

      И я поднимаюсь с земли…

      Часть 1. Огненная река

      Глава 1

      Чей-то нудный голос ворвался в сон:

      – …Сегодня у нас в гостях глава издательского дома «Русский воротила», главный редактор журнала «Гламур» Андрей Мысков.

      «Проклятый телевизор…»

      Я перевернулся на другой бок и с головой накрылся одеялом. Но голоса все равно долетали из соседней комнаты:

      – …Андрей, хотелось бы поговорить с вами о таком понятии, как «высшие», о том, что оно значит в нашей жизни…

      – Сразу замечу – мне не нравится этот термин! От него за версту разит мутантофобией.

      – Даже так?

      – Рассуждая вульгарно, если есть «высшие», значит, большинство оказывается «низшим»? Отсюда вытекает непонимание, даже неприятие… Отсюда рукой подать до злобной клички «упыри»!

      – Хм-м… А какое бы название вы предложили взамен?

      – Думаю, наиболее точный термин – «креативный класс»…

      Я вздохнул. Возникло сильное желание вскочить и вырубить на хрен «зомбоящик». Но я знал, что тогда сон точно убежит, развеется без остатка. И опять полдня придется бродить с тяжелой головой.

      «Нервы – ни к черту…»

      – … хотелось бы пояснить термин. Все мы знаем, какую особую роль сыграли Сумерки в становлении современной посттоталитарной России…

      – Андрей, а как вы относитесь к точке зрения, что Сумерки до сих пор продолжаются?

      – Вздор!