Русские сумерки. Клятва трикстера. Олег Кулагин

грустно качает он головой.

      Я растерянно моргаю. Пелена редеет, а шестеренки в мозгах делают поворот.

      – Почему ж не узнал… – Я вздрагиваю.

      Он пытливо смотрит мне в глаза:

      – Много лет прошло, да, Глеб?

      – Много, – выдавливаю в ответ. Теперь я действительно вспомнил, где видел это лицо. Но в тот, последний раз – оно было бледное, как вечернее небо, почти серое…

      – Спасибо, что тогда вернулся, – говорит он.

      А я молчу. Потому что слишком хорошо помню тело, завернутое в грязную рогожу. Помню торчащую из-под рогожи руку – холодную, как лед. И, как наяву, вижу четвертую от дороги могилу – на новом поселковом кладбище…

      – Ты изменился, – говорит он.

      – А ты – нет…

      Он слабо усмехается:

      – До сих пор таскаешь товар из Зоны и бегаешь от полицаев?

      – До сих пор, – бормочу я.

      – Стал настоящим трикстером?

      – Не знаю, со стороны виднее… – Годы, будто один день, проходят перед глазами. И очень мало там светлого, недостойного забвения.

      Жизнь до Сумерек – праздничный, нереальный сон. Но иногда кажется, что и в первые, самые страшные годы – мир был лучше. По крайней мере, мама была жива. И упыри еще не убили отца у меня на глазах…

      – Говоришь, мир был лучше?

      Удивленно поднимаю на него взгляд. Разве я сказал это вслух?

      – …А что ты сделал, чтобы он СТАЛ лучшим?

      Я пожимаю плечами:

      – Один человек может так мало.

      – Так мало? – разочарованно моргает Андрюха Демин. И лицо его будто темнеет от гнева. – Нас с Серегой зарезали, как баранов… А ты… Тебе одному выпал шанс! И ты… ни хрена не сделал!

      – Я убил «мясника»…

      – Прикончить несколько негодяев – и сдохнуть?! – кричит Андрюха, и голос его становится громче с каждой секундой, он уже гудит, как огромная медная труба, – ЭТО ВСЕ, ЧЕГО ЖЕЛАЕШЬ?! ВСЕ, НА ЧТО ТЫ СПОСОБЕН?!

      – Сдохнуть? – растерянно бормочу. – Я… не желаю сдохнуть!

      – ТАК КАКОГО ДЬЯВОЛА ТЫ ВАЛЯЕШЬСЯ, СЛОВНО КУСОК ДЕРЬМА?! ЖДЕШЬ, КОГДА ОЧУХАЮТСЯ БАНДИТЫ?!

      Он нависает надо мной – огромный, как гора, окутанная сияющим ореолом. И взмахом руки швыряет назад – в холод и боль…

      Примечания

      1

      Трикстер – от англ. trickster, дословный перевод – «ловкач».

      2

      ОКАМ – Отдел по Контролю за Аномалиями и Мутантами.

      3

      «Сталкеровка» – спиртовая настойка на сером мхе. Облада