Сапфир. Резеда Шайхнурова

тему беседы из-за появления в комнате хозяина дома.

      – Вы! – удивился Питер. – Почему ты не сообщила мне о приходе графа, Бриллити?

      – Я…

      – Она как раз намеревалась это сделать, мистер Даймонд, – вмешался аристократ.

      – Ну что ж! Тогда пройдемте в мой кабинет!

      Мисс Даймонд проводила взглядом отца с графом и вновь принялась за чтение. Ее особо не интересовала тема разговора, прерванного Даймондом. Она была убеждена в том, что это касается ее отношений с отцом. А по ее мнению, никто не должен вмешиваться в то, как строятся взаимоотношения в их семье.

      – Граф Альвадис, с вашим приездом моя дочь отдалилась от меня, – без лишних отступлений начал Питер, заперев дверь кабинета на ключ. – И у меня есть все основания винить в этом только вас, поэтому я вынужден просить вас покинуть наше графство в ближайшее время.

      Сапфир улыбкой дал понять, что не собирается разубеждать Даймонда в его выводе.

      – Боюсь, мистер Даймонд, пока меня устраивает мое теперешнее местонахождение, и месяц-другой я не съеду из Кингсли-Холла.

      – Я знал, что безвозмездно вы не исполните мою просьбу, граф, поэтому готов предложить вам выгодную сделку.

      – М-м, вы меня заинтриговали, мистер Даймонд. Не фунты ли стерлингов вы имеете в виду в качестве отступного?

      – Нет. Я предлагаю вам мое молчание.

      – И какую же ценность для меня представляет ваше молчание, мистер Даймонд?

      – Высокую. Я не расскажу дочери о вашем позорном, достойном только осуждения прошлом.

      – Так вы шантажируете меня, мистер Даймонд?

      – Если вы так это называете, то да.

      – А вы не боитесь нанести дочери этим шагом душевную рану?

      – Я не хотел бы этого, но если придется, пойду на жертву. Родная дочь поймет меня.

      – А что, если на мисс Даймонд ваше откровение не окажет должного влияния? Все-таки это прошлое. Да к тому же я не совершил преступления, за которое мог бы потерять ее расположение.

      – Вы недооцениваете мою дочь, граф Альвадис. Она чистое, непорочное, высоконравственное существо. Правда опустит вас в ее глазах, и бесповоротно.

      – Что ж, вы убедили меня в своей правоте, мистер Даймонд. Через три дня я навсегда исчезну из вашей с дочерью жизни. Но как вы объясните ей мой отъезд?

      – Я? Я не буду ей ничего объяснять. Это вы попрощаетесь с ней через записку, которую я заблаговременно оставлю на крыльце своего дома.

      – Вы все предусмотрели.

      – Это было необходимо.

      – Перо и бумагу!

      – Все на письменном столе, граф.

      – Диктуйте!

      – Мистер и мисс Даймонд, – начал Питер, глядя в окно, – я вынужден покинуть Англию из-за срочных дел, возникших у меня на родине. Мне было очень приятно познакомиться с вашей семьей. С уважением, граф. Ваше имя и подпись.

      – Довольно сухо.

      – Скорее, официально.

      – Как вам угодно. А как быть с вашей дочерью? Не могу же я закрыть дверь перед ее носом, если она решит посетить меня в эти дни.

      – Об этом не беспокойтесь! Завтра днем