Волшебные сказки Италии. Сборник

сказал юноша и, вынув волшебную скатерть, произнёс: – На двадцать персон!

      И в то же мгновение на скатерти появился роскошный обед на двадцать человек. Теперь узники каждый день опрокидывали миску с похлёбкой, но при этом были сыты и веселы. Тюремщик рассказал обо всём королю, и того охватило страшное любопытство. Он спустился в тюрьму и спросил, что тут происходит.

      Юноша ответил королю:

      – Ваше величество! Это я кормлю моих товарищей! И приглашаю вас пообедать с нами. Думаю, вы будете довольны.

      – Что ж… – И король согласился.

      Юноша развернул волшебную скатерть и воскликнул: – На двадцать одного!

      И тут же на скатерти появились кушанья, вкуснее которых ещё никто не ел. Король сел за стол вместе с преступниками и с удовольствием принялся за еду.

      После обеда король предложил: – Продай мне эту скатерть!

      – Конечно, ваше величество! Но при одном условии: позвольте мне провести одну ночь с вашей дочерью, моей невестой.

      – Конечно! – ответил король. – Но с одним условием: всю ночь ты пролежишь на краю постели неподвижно. В присутствии восьми стражников, при открытых окнах и при зажжённых свечах!

      – Конечно, ваше величество!

      Так король получил скатерть, а юноша провёл всю ночь, лёжа неподвижно, не проронив ни слова. Утром он снова оказался в тюрьме.

      Заключённые увидели, что он вернулся, и стали смеяться:

      – Посмотрите-ка на этого принца! Теперь мы снова будем есть пустую похлёбку. Хорошую же сделку ты заключил с королём!

      – Неужели мы не сможем купить на деньги всё, что нам захочется? – удивился парень.

      – А у кого из нас есть деньги?

      Тут пастух начал доставать из шкатулки золотые монеты.

      И с этого дня узники стали заказывать себе вкусные обеды, а отвратительную похлёбку выливали на землю.

      Тюремщик снова обо всём рассказал королю.

      Король спустился в тюрьму. Узнав о секрете шкатулки, он немедленно захотел купить её.

      – Не продашь ли ты мне свою шкатулку? – спросил король.

      – Конечно, ваше величество! – И пастух снова предложил королю те же условия. Король согласился.

      Юноша отдал свою волшебную шкатулку и провёл всю ночь в одной постели с невестой, лёжа неподвижно и не сказав ей ни слова. А наутро вновь попал в тюрьму.

      Узники опять стали издеваться над ним:

      – Ну, теперь-то нам никуда не деться от любимой похлёбки.

      Вот веселье-то!

      – Нечего есть – танцевать будем!

      – Как это?

      Тут парень вынул из кармана губную гармонику и заиграл на ней. Узники заплясали. Остановиться они не могли. На шум прибежал тюремщик, но, услышав музыку, тоже пустился в пляс.

      В это время король и его гости сидели за столом. Но как только из тюрьмы до них донеслись звуки гармоники, они вскочили и заплясали. Танцевала даже мебель, рюмки плясали с тарелками, а жареные цыплята расправляли крылья и улетали.

      Приплясывая, король кричал, чтобы