Огонь. Матс Страндберг

Никке пьют кофе за столом. Младший брат Ванессы, Мелвин, лежит на полу голый. Его лицо свекольного цвета, значит, он опять закатывал истерику. Рядом с Мелвином растянулся Фрассе и тяжело дышит, язык овчарки свисает чуть не до пола.

      – Доброе утро, – говорит Ванесса.

      Никке поднимает глаза от газеты и делает глоток кофе. Ванессе кажется, что она угадывает на его губах издевательскую усмешку.

      – Конечно, если это можно назвать утром, – отвечает он.

      Ванесса бросает взгляд на часы. Еще нет и половины одиннадцатого.

      – Плохо выглядишь, – говорит Никке.

      – Невозможно спать в такую жару.

      Никке ставит чашку на стол. Да, он определенно над ней издевается. Неужели он слышал, как она споткнулась ночью о пылесос? Да нет! В эту неделю у Никке ночные дежурства. Он вернулся домой только пару часов назад.

      С тех пор как Ванесса вернулась жить домой, она и Никке заключили негласное перемирие. Но прежняя ненависть пролегла между ними как минное поле, по которому они передвигаются осторожно, ни на минуту не спуская глаз с противника. Ванесса делает вид, что прислушивается к требованиям мамы и Никке, а Никке делает вид, что верит этому. Но Ванесса знает: он только и ждет, чтобы поставить ее на место. Проклятый коп!

      Мелвин всхлипывает, как будто желая напомнить о себе.

      – Что с ним? – спрашивает Ванесса.

      – Не хочет одеваться, – вздыхает мама, поглаживая плечо с татуировкой, на которой изображена змея, глотающая собственный хвост. – И я его понимаю. Я бы тоже с удовольствием ходила в такую жару голой.

      – Я не против, – ухмыльнулся Никке.

      Мама смущенно хихикнула. Ванесса закатила глаза.

      – Что будешь сегодня делать? – спросила мама.

      – Пойду на озеро с Мишель и Эвелиной.

      – А Вилле с вами не пойдет? – спросил Никке.

      – Вилле тоже пойдет, – с улыбкой ответила Ванесса, думая про себя: «Чертов лузер, чтоб тебе сдохнуть!» Вслух она сказала: «Я пошла в душ».

      Ванесса долго стояла под прохладной струей, чистила зубы, мыла лицо ледяной водой. Приняла две таблетки от головной боли. Правда, стоило ей вернуться к себе в комнату, как она снова начала потеть. Но с макияжем она теперь хотя бы была похожа на человека.

      Вилле прислал эсэмэску. Написал, что они выехали и скоро будут. Ванесса натянула бирюзовое бикини, футболку и джинсовые шорты. Засунула полотенце, подушку и книжку в пляжную сумку.

      Потом вышла на кухню и наполнила бутылку водой.

      – Я ухожу, – сообщила она.

      – Без завтрака? – спросила мама.

      – Я не успею позавтракать. Мишель возьмет бутеры.

      – Может, меня с собой пригласите? За компанию?

      Эту дурацкую шутку мама повторяла изо дня в день. Ванессу уже от нее тошнило. Но ответить маме она не успела. Пляжная сумка перевернулась, книжка выпала.

      – Бах! – сказал Мелвин и рассмеялся.

      – Что читаешь? – спросила мама.

      Ванесса быстро подняла книжку и хотела убрать ее в сумку.

      – «Во время чумы»? Господи боже мой!