Шансы есть…. Ричард Руссо

в конце вечера и стараясь припомнить такого человека, Тедди ощутил, как его похлопывают по плечу, повернулся – перед ним стояла Тереза Уиттиер.

      – Ну хорошо, – произнесла она, – а у вас-то каков великий замысел?

      За вечер он выпил три бокала вина, а потому без колебаний ответил:

      – “Семиярусные книги” – маленькое издательство, выпускающее умные книги на религиозные темы.

      – А вы сами будете?..

      Тедди вынул и показал ей именную бирку на шнурке, которую сунул в карман, как только его впустили в бальный зал.

      – По-моему, я познакомилась со всем постоянным преподавательским составом, Тедди.

      – Я непостоянный состав, – пояснил он.

      – Что – как запасной товар в одежном магазине? – осведомилась она, воздев бровь.

      – Ну как бы. Адъюнкт-препод.

      – А, ясно. Грязный секретик академии. Череда годовых назначений?

      – Зависит от потребностей.

      Бровь взлетела вторично.

      – А вы этим, кажется, не обижены.

      – Мне не нужно ходить на факультетские собрания. Это же чего-то стоит, правда?

      – Резонно. Так опишите мне те книги, какие мы станем издавать.

      – Теология, рассчитанная на мирянина. Ничего громоздкого. Где-то между верой и добрыми делами. Воспоминания.

      – Как у Мёртона.

      Он кивнул.

      – Может, и роман время от времени. Даже поэтический сборник, если стихи в нем будут подходящие.

      – А кто станет решать, подходящие они или нет?

      – Я. Вообще-то я уже знаю, что издать в первую очередь. Называется “Проект Бог”.

      – Можно почитать?

      – Занесу вам в кабинет.

      – А попутно прикиньте бюджет.

      Когда ей выдали пальто, он помог ей надеть его.

      – Давненько уже так никто не делает, – заметила она, проскальзывая в рукава.

      – Надеюсь, вас это не оскорбило? Нынче же почти всё кого-нибудь оскорбляет.

      – Нет. – Она улыбнулась. – Но если откроете мне дверь, это уже будет перебор.

      – Ага. Понял, никаких дверей.

      На следующей неделе она его вызвала.

      – Ладно, – произнесла она, протягивая рукопись “Проекта Бог”.

      – Ладно?

      – Ладно, Сент-Джо будет финансировать “Семиярусные книги” с вами как главным редактором.

      – Ничего себе.

      – Я побеседовала с вашим автором, – продолжала Тереза, ухмыляясь. – Он из постоянного состава. Я так понимаю, вы его своей критикой несколько взъерошили?

      – Внутри там пряталась хорошая книга. Я просто помог ее найти.

      Похоже, она приняла его объяснение, но необязательно за чистую монету. Обсудив какие-то практические подробности и процедуры, она сказала, что Тедди может приступать к учреждению издательства. Когда они пожимали друг дружке руки, Тереза вопросительно глянула на него и сказала:

      – Странный вы человек, Тедди.

      Он