Число зверя. Роберт Хайнлайн

я, – примерно столько же преподавал у нас профессор Бин.

      – Да, но… – Мой муж обернулся ко мне и неожиданно улыбнулся. – Хильда, любовь моя, ты когда-нибудь бывала в сауне?

      – Как-то раз была.

      – Тогда объясни капитану, почему я совершенно уверен, что мой друг Сеппо – никакой не переодетый пришелец. Мы были в Хельсинки – мы с Дити, я имею в виду – в прошлом году на одном конгрессе. А после конгресса поехали к ним на дачу в Озерный край… и там ходили с ними в сауну.

      – Папа, мама и трое детишек, – подтвердила Дити. – Несомненные люди, не пришельцы.

      – Бинни был холостяк, – вставила я. – Капитан Зебби, переодетым пришельцам приходится быть холостяками, разве нет?

      – Или одинокими женщинами. Или псевдосупружескими парами. Но без детей. Такой маскарад не прошел бы. Джейк, давай попробуем позвонить твоему другу. Так, сейчас в Финляндии уже завтракают, в крайнем случае мы его разбудим. Так лучше, а то еще упустим его.

      – Хорошо! Мой номер комкредита: Неро, Алеф…

      – Позвоним с моего номера. Твой небезопасен… если Черные Шляпы не совсем уж дураки. Умница!

      – Да, босс.

      – Вызови дальнюю связь.

      – Слушаю и повинуюсь, о могущественный.

      – Дити, ты ее дурно воспитала.

      Через несколько секунд раздался невыразительный мужской голос:

      – Предъявленный вами номер коммуникационного кредита недействителен. Пожалуйста, предъявите номер еще раз. С вами говорит автомат.

      – Ая просто не может неверно предъявить номер, он записан у нее трижды, – сказал Зебби. – Должно быть, это сбой у них в системе. – С моей точки зрения это представлялось крайне маловероятным. – Папа, придется звонить с твоего номера.

      – Попробуй с моего, Зебби, – предложила я. – С моим комкредитом все в порядке, у меня предепозит.

      На этот раз ответил женский голос:

      – …Недействителен. Пожалуйста, предъявите номер еще раз. С вами говорит автомат.

      Моему мужу ответил третий женский голос:

      – …Еще раз. С вами говорит автомат.

      – У меня нет номера, – сказала Дити. – У нас с папой общий номер.

      – Не важно, – мрачно сказал капитан Зебби. – Это не сбой. Нас вычеркнули. Мы – нелица. Мы все мертвецы.

      Я не стала спорить. Я заподозрила, что мы в раю, еще две недели назад, проснувшись подле своего нового ласкового мужа. Но когда мы превратились в мертвецов? С момента моей вечеринки? Или того раньше?

      Мне было все равно. Наш рай оказался гораздо лучше того, о котором рассказывали в воскресной школе Терри Хота. Я, конечно, не бог весть какая грешница, но, безусловно, и не праведница. Из десяти заповедей я не раз нарушала шесть и более или менее обходила остальные. Но, должно быть, Моисею в свое время открылось не самое последнее слово Господа нашего – быть мертвой оказалось так странно и прекрасно… я наслаждалась каждым мгновением – или эоном, если хотите.

      Глава тринадцатая

      Находиться рядом