Воронята. Мэгги Стивотер

говорила, что Блу привлекает и других мертвых. Возможно, она не хотела пугать дочь. Или просто Мора их не видела, была нечувствительна к ним точно так же, как и Блу.

      Блу с неприятной остротой ощутила легкий ветерок, который коснулся ее лица и раздул вьющиеся волосы Нив. Незримые и достаточно спокойные духи людей, которые еще не умерли, – это одно дело. Совсем другое – призраки, которые не обязаны придерживаться тропы.

      – Они… – начала Блу.

      – Кто ты? Роберт Нейман, – прервала ее Нив. – Как твое имя? Рут Верт. Как тебя зовут? Фрэнсис Пауэлл.

      Блу быстро писала на слух, стараясь не отставать, по мере того как Нив уговаривала призраков. То и дело она вскидывала глаза на тропу, пытаясь увидеть… что-нибудь. Но, как всегда, там не было ничего, кроме разросшихся сорняков, едва видимых в темноте дубов и черного портала церкви, принимающего незримых духов.

      Нечего слышать, нечего видеть. Никаких знаков присутствия мертвых, кроме имен в блокноте.

      Возможно, Нив не ошиблась. Возможно, у Блу было нечто вроде кризиса личности. Иногда и правда казалось несправедливым, что магия и сила, присущие ее семье, достались Блу в виде одной лишь бумажной работы.

      «По крайней мере, я все-таки могу в этом участвовать», – мрачно подумала Блу, хотя ей казалось, что в процесс она включена не больше, чем собака-поводырь.

      Она поднесла блокнот к лицу – ближе, ближе, ближе, – чтобы разобрать в темноте собственные записи. Россыпь имен, популярных семьдесят-восемьдесят лет назад – Дороти, Ральф, Кларенс, Эстер, Герберт, Мелвин… И много одинаковых фамилий. Долину населяло некоторое количество старинных семей, которые были достаточно велики, даже если и не богаты.

      Где-то за пределами мыслей Блу голос Нив зазвучал настойчивей.

      – Как твое имя? – спросила она. – Послушай. Как тебя зовут?

      Лицо у нее было испуганное, и Блу показалось, что это очень странно.

      Она по привычке проследила взгляд Нив, устремленный в центр двора.

      И увидела там фигуру.

      Сердце Блу забилось, как будто кто-то кулаком стучал изнутри в грудную клетку.

      Она его видела. Там, где никого не должно было быть, стоял человек.

      – Я вижу, – произнесла Блу. – Нив, я вижу.

      Блу всегда думала, что мертвые идут упорядоченной процессией, но этот дух бродил по двору и словно медлил. Это был молодой человек в просторных брюках и свитере, с растрепанными волосами, не вполне прозрачный, но в то же время бесплотный. Его фигура казалась мутной, как грязная вода, лицо размытым. Кроме юности, ни одной черты в нем не удавалось определить.

      Он был очень молод… и с этим было труднее всего смириться.

      Пока Блу смотрела на него, он остановился и поднес руку к щеке. Это был настолько «живой» жест, что Блу стало нехорошо. Затем юноша с усилием шагнул вперед, словно его толкнули в спину.

      – Узнай, как его зовут, – прошипела Нив. – Мне он не отвечает, а я должна опросить остальных.

      – Я? – спросила Блу, но все-таки слезла с ограды.

      Ее сердце продолжало колотиться