Код Ореста. Мария Энгстранд

в рубашке и костюмных брюках! Впрочем, когда он поднялся, я заметила, что это не та одежда, которую он носил в школе. Брюки были короткие и грязные, а рукава рубашки покрыты пятнами. Его младшая сестра Электра бегала кругами, гоняясь за сорокой.

      Мама Ореста тоже ходила по саду. На ней было яркое оранжево-красное платье, и она прогуливалась вдоль дома с лейкой в руках.

      Заметив меня, Орест отложил лопату. Я решила наплевать на дежурные фразы типа: «Привет, чем занимаешься?» или «Какой у вас прекрасный сад! А морковка в нем растет?». Похоже, Ореста мало интересуют светские разговоры. Поэтому я сразу показала ему расшифровку загадочного письма.

      – Что ты сделала? – спросил он, даже не взглянув на мое решение.

      – Ключ такой: Лерум, – сказала я, сразу почувствовав себя профессиональным шпионом и чрезвычайно талантливым взломщиком шифров. Я не смогла сдержать улыбку.

      Мое заявление Ореста не обрадовало, но явно не оставило равнодушным.

      Мы присели на большой камень в углу сада, подальше от его мамы, занятой посадками в цветочные горшки на веранде. День стоял солнечный. Наконец-то! Птицы пели так, словно очень спешили, – как обычно бывает весной. Будто боялись, что всё закончится до того, как они допоют. А тепло камня грело нас снизу.

      Орест несколько раз прочел текст.

      То, что привыкли мы видеть вокруг,

      Новой картиной сменяется вдруг.

      Ныне пришел Рудокоп, а за ним —

      Скрежет и грохот, гуденье и дым.

      Везде и всюду, до края земли

      Сети блестящих дорог пролегли.

      Скоро ль, дитя, что с лозою грядешь,

      Силы заветной источник найдешь?

      Самой короткою ночью, когда

      Красная с желтой сойдется звезда,

      Там, где людские скрестились пути,

      Стрелка небесных часов привести

      Сможет тебя непременно к тому,

      Что не открылось досель никому.

      Звездные вмиг развернутся поля,

      Мощные токи извергнет земля.

      Птицы вослед за тобой полетят

      И о победе твоей возвестят.

      Я записала всё это в стихах, потому что в тексте мне почудился ритм.

      Но последние строки, написанные чуть в стороне, звучали иначе:

      Новое здание у блестящей дороги. Найди горизонтальный ряд.

      Три по одному, два из трех.

      Третья единица тебе нужна.

      Не пятая, не седьмая,

      но та следующая, которую ты знаешь.

      – Галиматья, – заявил Орест.

      Не каждый день услышишь это слово. Иногда Орест и вправду разговаривает не как все нормальные люди.

      – Всё это полная галиматья! Если бы тот, кто это писал, хотел сказать нечто важное, мог бы написать прямо!

      Он буквально выплюнул из себя эти слова, нахмурив лоб; глаза его почернели.

      Выходит, он по-прежнему не понимал, что всё это значит! Хотя я расшифровала записку, Орест всё равно не врубился! Пока от избранного ребенка толку маловато.

      – Так