Конфидентка королевы. На службе Ее Величества. Софи Нордье

у нее с Кретьеном все сложится по-иному. Реакция же юноши на ее слова все расставила по местам.

      Отцвели сады, и изнывающая земля замерла в предвкушении лета, а значит, де Термес вновь отправится в путь по солнечным дорогам катарского юга – по делам Церкви Любви. На этот раз Сабина (что уж тут лукавить?) не слишком опечалилась из-за предстоящей разлуки.

      Кретьен зашел проститься с семьей Лонжер, и Габриэль наконец повстречался с ним. Едва войдя в дом, шевалье невольно подслушал нежные слова прощания, и с его лица тут же исчезла приветливая улыбка. Агнесса поспешила познакомить молодых людей.

      – Друг нашей семьи Кретьен де Термес. – Она сделала ударение на слове «семьи». – Шателен замка Габриэль д’Эспри.

      Мужчины сдержанно кивнули друг другу, и Кретьен тут же удалился.

      – И часто этот друг семьи к вам заходит? – не удержался от вопроса уязвленный Габриэль.

      – Шевалье ревнует? – парировала Сабина, скрывая за насмешкой замешательство.

      Пытаясь справиться с раздражением, Габриэль на мгновение опустил голову и пригладил волосы на затылке. А затем на его лице вновь засияла привычная обворожительная улыбка.

      – Бог с ним. Не станем ссориться. Давайте лучше совершим увлекательную конную прогулку по живописным предместьям. Надеюсь, у вас нет возражений?

      Во время войны развлечения за пределами Тулузы стали довольно опасными, но в сопровождении грозного шателена и его воинственного оруженосца эта непозволительная роскошь была доступна семейству баронессы. Входившая в комнату Аделаида услышала последние слова и, радостно визжа, запрыгала и захлопала в ладоши. Агнесса тут же распорядилась седлать лошадей, и из сияющих глаз Сабины исчезла даже тень мыслей о Кретьене.

      Проводив снисходительной усмешкой возбужденных дам, побежавших переодеваться в костюмы для верховой езды, шевалье вышел во двор. В ожидании баронессы и девушек он хмуро размышлял о внезапно появившемся у него… сопернике?

* * *

      В июле в Тулузу неожиданно вернулся Кретьен де Термес. А на следующий день его взяли под стражу и отправили в сырое подземелье городской тюрьмы, где содержались особо опасные преступники. О возвращении и аресте юноши Сабина узнала по слухам, дошедшим до нее через мадам де Лонжер. От неожиданности девушка на несколько мгновений онемела. Это плата за ее легкомыслие, нет – за измену! И чтобы искупить свою вину, она обязана спасти Кретьена.

      – Тетя, вам известно, за что его задержали? Какие обвинения предъявляют де Термесу? Что ему грозит? – сыпала вопросами Сабина в паническом возбуждении.

      – Я ничего не знаю, кроме того, что его арестовали по приказу епископа Фолькета и обвиняют в катарской ереси. Белые явно что-то разнюхали! – Баронесса и сама ужасно огорчилась. Несмотря ни на что, она очень привязалась к скромному и вежливому юноше и потому решила помочь своей взволнованной племяннице выяснить подробности. – Я отправлюсь в епископский дворец и попытаюсь что-нибудь выведать.

      Вскоре