Собака, которая спасла мир. Росс Уэлфорд

Это спутниковые снимки улицы – Марин-Драйв, – ведущей в нашу школу. Ещё несколько щелчков – и мы видим фотки нас с Рамзи, снятые издали, но довольно чёткие. Фотографии сменяют друг друга: Рамзи в своём толстом великоватом пальто зимой, мы вдвоём катаемся на великах из бесплатного проката, я в красно-бело-синем костюме на школьном дне флагов мира… И так далее.

      Первым с ноткой возмущения в голосе заговаривает Рамзи.

      – Вы… вы за нами шпионили?

      Должна сказать, это как-то нездорово.

      – Ай, расслабься, ребёнок! Смотрите: что необычного на этих снимках?

      Мы вглядываемся в них, но я ничего не замечаю (кроме, ясное дело, того, как это странно – когда тебя снимают без твоего ведома). В конце концов доктор Преториус говорит:

      – Смотрите, народ – только вы двое сами по себе! Все остальные ребятишки с родителями, или с няньками, или ещё с кем. А вот этих двоих не подвозят домой на машине или такси.

      Это, конечно, правда. Мы с Рамзи чуть ли не единственные, кто ходит домой самостоятельно.

      – Это о многом мне сказало. А когда вы начали расспрашивать моего строителя? Я подумала: «Хм-м – любопытные ребятишки». Видите ли – детей нынче чертовски опекают. Они не играют на улице, их везде водят за ручку – но не вас двоих. Я видела вас на пляже с собаками этими, и как вы шли домой сами по себе. И, что ж… оказалось, вы именно те, кто мне и нужен. К тому же – вы не носите очков. Мультисенсорная виртуальная реальность требует практически идеального зрения.

      – Значит… в тот день на пляже, когда мы встретились?.. – с подозрением спрашивает Рамзи.

      – Всё вроде как подстроено. Ну, не считая моей купальной шапочки, которую сожрала ваша псина. Тут мне немного подфартило.

      – А ваши часы? – уточняю я.

      – Уже были поцарапаны.

      – Запястье?

      Она опускает глаза и выглядит слегка смущённой.

      – Простите. – Она поднимает взгляд и видит наши шокированные лица. – Эй, не бросайте меня сейчас. Мы уже очень близко.

      – Близко к чему? – спрашиваю я, не в силах скрыть нетерпение в голосе. Доктор Преториус прищуривается.

      – Увидите. Доверьтесь мне, детки. Увидите. Время Большого Эксперимента почти пришло.

      – Сегодня? – спрашивает Рамзи, всё ещё возбуждённый после того, как сбил вертолёт с жуткими враждебно настроенными инопланетянами.

      Доктор Преториус не отвечает прямо. Она просто говорит:

      – Дайте мне неделю, ребятишки. Одну неделю. Вы побываете там, где никто раньше не бывал. – Она отпирает дверь, ведущую в галерею Испанского Города и чайных. Я быстренько ищу взглядом маму Сасс Хеннесси и с облегчением осознаю, что её здесь нет. Я уверена, она видела меня уже несколько раз – и хоть она ничего не сказала, я всё ещё беспокоюсь, что она может это сделать.

      Хотя, как выяснится, есть и более серьёзные поводы для беспокойства.

      Потому что именно на этой неделе всё пойдёт наперекосяк.

      Именно на этой неделе все узнают об эпидемии.

      Глава 10

      Однако для начала я должна рассказать про Сент-Вуф.

      Старая