Тень прошлого. Алексей Байдаков

важный выбор, реальность раздваивается и образуется параллельный мир. Тем самым преумножается хаос, который рано или поздно уничтожит то, что я обязан защитить.

      – При чём здесь принцесса? – повторил Константин, делая ещё один маленький шаг вперёд. Ещё пара метров и он сможет метнуть меч точно в цель.

      – Твоя принцесса собирается исследовать древний свиток, в котором сокрыта тайна порталов в параллельные миры. Если эта тайна будет раскрыта, настанет конец. Вместо параллельных миров начнут появляться миры перпендикулярные, радиальные и, кто знает, какие ещё. Наступит не просто хаос: вместо медленного расширения произойдёт взрыв, который уничтожит всё сущее. Ты, я, материя, пространство, время – всё исчезнет из-за одного любопытного человека, сделавшего неверный выбор.

      – Какие-то сказки, – ещё шаг и можно будет действовать.

      – Может тогда ты поверишь своим глазам? – в голосе Тени впервые промелькнуло что-то похожее на насмешку, и она указала рукой в сторону странного зеркала. – Смотри внимательно, верный капитан королевской стражи.

      По поверхности зеркала пробежала разноцветная рябь, она ярко вспыхнула и застыла, а потом изумлённый Константин увидел то, что заставило его самого застыть на месте. По ту сторону зеркала он увидел молодого, высокого мужчину, задравшего голову и с любопытством рассматривающего высокие городские стены. Босоногий, одетый в дырявую рубаху, с висящим на плече старым, испещрённым зазубринами мечом, он вошёл в центральные ворота столицы под язвительные насмешки стражников, презрительно косящихся на очередного бездомного оборванца и направился к центральной площади.

      Капитан знал, что произойдёт дальше: парень заблудится и подойдёт к милой светловолосой девушке, торгующей цветами. Он спросит у неё дорогу к центральной площади, где идёт запись на завтрашний ежегодный королевский турнир. Девушка мило улыбнётся и покажет дорогу, но потом застенчиво предложит показать ему вечерний город. Юноша на секунду задумается, но ничего не ответит. Он с горящими глазами устремится на встречу славе и на следующий день попадёт на турнир. Там он в первый и последний раз проиграет в бою один на один, но получит приглашение поступить на службу в армию короля, где вскоре заслужит почёт и станет тем, кто он есть.

      Константин лучше всех знал историю этого молодого человека, поэтому очень удивился, когда в ответ на предложение красавицы-цветочницы он внезапно согласился. Вечерняя прогулка молодых людей плавно переросла в романтическое ночное свидание, да такое бурное, что на утро он совершенно забыл про турнир и славу. Его больше не интересовало ничего на свете, кроме бездонных, словно море, и таких же голубых глаз девушки. Зеркало показало их скромное жилище и ещё более скромную свадьбу, тяжёлую работу на плантации местного аристократа, а затем ещё более тяжёлый труд на собственном небольшом наделе. Картинки стали сменяться всё быстрее и быстрее, пока, наконец, поверхность зеркала