Последняя жена. Е. Дж. Скотт

Она чаще позволяет тебе проявлять инициативу, и это больше похоже на уступку. Если раньше вы танцевали плавно и органично, то теперь ты чувствуешь, как она позволяет тебе вести себя. И когда вы с ней все-таки занимаетесь любовью, она больше не смотрит тебе в глаза и ты едва можешь заставить себя встретиться с ней взглядом. Ее тело потеряло гибкость. Она не открывается тебе так, как раньше, и не отдается тебе с прежней решительностью. Вы по-прежнему рядом – но не вместе.

      Ситуация тянется годами. Вы пытаетесь поддерживать внешние признаки здорового, функционального брака: взаимное уважение, поддержку, заботу. И все это действительно присутствует. Но появилось что-то еще – что-то, размывающее грани и разъедающее суть ваших отношений. Вы чувствуете это в своей повседневной жизни, и все же ни один из вас не хочет – или не может – признаться в этом. Но оно определенно влияет на вашу сексуальную жизнь. Теперь ты находишься в том положении, когда тебе больше не интересно заниматься любовью. Хочется чего-то более грубого, животного, чтобы удовлетворить свою потребность.

* * *

      Шейла была ошибкой. Я понимаю это теперь, когда смотрю на вещи по прошествии времени. Я никогда не хотел, чтобы случилось нечто подобное, но это все равно произошло. Когда мы встретились, я сидел без работы уже два года, по-прежнему продолжая искать первую ступеньку лестницы, ведущей к успеху. Мои ежедневные прогулки в бухту с Пончиком превратились в ритуал, который вытаскивал меня из домашней тюрьмы и помогал сосредоточиться, чтобы приблизиться к следующей замечательной идее.

      Шейла жила в паре кварталов от нас и часто водила собаку на прогулку примерно в то же самое время, когда мы с Пончиком выползали на улицу, чтобы размяться. У нее были пепельные волосы, которые она собирала в небрежный пучок, делавший ее непринужденной и сосредоточенной одновременно. Она была на пару лет моложе меня, от нее исходила манящая энергия, и я не устоял. Я вычислил график ее прогулок. Несколько дней мы просто вежливо махали друг другу рукой, но однажды я остановился и заговорил с ней.

      – Доброе утро!

      – Привет. Какой большой! Как его зовут?

      – Пончик.

      Она наклонилась, чтобы погладить его, и я успел заглянуть в вырез ее футболки и заметить кружево на бюстгальтере.

      – Привет, Пончик! Хороший мальчик, хороший! А как зовут этого мальчика?

      Она посмотрела на меня, и ее ярко-голубые глаза озорно сверкнули.

      – Я Пол. Пончик вот умный. А я – большой и глупый зверь. Для симметрии.

      Я отчаянно пытался удержать ее взгляд.

      Она улыбнулась, и блеск на ее губах сверкнул в солнечном свете.

      – Ну, по крайней мере, вы не пускаете слюни, Пол. Не будьте к себе так суровы.

      Она пристально посмотрела мне в глаза, затем протянула руку.

      – Шейла. А это Молли.

      Ее ладонь оказалась теплой, а рукопожатие – крепким.

      Собаки закончили обнюхивать друг друга, и, когда я наклонился, чтобы погладить ее черного лабрадора,