Последняя жена. Е. Дж. Скотт

Воздух сегодня бодрящий, но в то же время приятный. Мы с Ребеккой прогуливаемся по улице, взявшись за руки, как вдруг в квартале от нас я замечаю женскую фигуру. Это Шейла. Земля уходит из-под ног, и я внутренне напрягаюсь; в глазах у меня щиплет, голову как будто набили ватой, а время сжимается в точку.

      Шейла приближается к нам. Ее взгляд встречается с моим, а затем ускользает в сторону Ребекки. Она ухмыляется, и на ее лице возникает похотливое и вульгарное выражение.

      Шейла приближается к нам. Она окидывает Ребекку оценивающим взглядом, затем смотрит на меня – она просто насмехается надо мной.

      Шейла приближается к нам. Она резко, демонстративно отводит взгляд.

      Шейла приближается к нам. Она видит нас, разворачивается на каблуках и уходит.

      Шейла приближается к нам. Проходя мимо нас, она засовывает руку в сумочку. Она достает оттуда какой-то предмет, и я понимаю, что это статуэтка, только когда Шейла, размахнувшись, бьет мою жену по голове.

      Шейла приближается к нам. Она засовывает руку в сумочку. Когда она достает оттуда предмет, я узнаю китайскую подставку для книг. Размахнувшись, Шейла пытается ударить мою жену по голове, но я успеваю перехватить ее руку и отбираю у нее подставку.

      Шейла приближается к нам. Проходя мимо нас, она встречается со мной взглядом.

      Зрение снова фокусируется. Я вдруг осознаю, что сжимаю руку Ребекки крепче, чем несколько минут назад. Наши ладони влажные. Я понятия не имею, кто из нас крепче сжал руку. Я не хочу смотреть на нее, опасаясь выдать свое волнение. Заметила ли она взгляд, которым я обменялся с Шейлой, или это всего лишь мои нервы?

      Мой мозг начинает вспоминать детали происшедшего. Где же собака Шейлы? Это так на нее не похоже – гулять без Молли. Какое странное… Так, стоп! А где, черт возьми, ее обручальное кольцо?

      Мой мозг демонстрирует мне безымянный палец Шейлы крупным планом. Я быстро вспоминаю нашу первую встречу и ее попытку спрятать это кольцо и с ужасом понимаю, что ее пальцы полностью лишены каких-либо украшений. У меня опять сосет под ложечкой. Окружающие предметы мелькают перед моими глазами, как кадры на пленке, и мне становится даже хуже, чем в тот миг, когда Шейла находилась рядом с нами, на расстоянии одного удара. Ощущение такое, как будто я погрузился в оглушительное молчание.

      И, как мы теперь знаем, я был прав. Это пропавшее кольцо было дурным предзнаменованием.

      9. Ребекка

Ранее

      Мы получили похожую травму.

      Пол стал первым человеком в моей жизни, который знал, насколько все может быть плохо. Он понимал, что некоторые события в жизни нельзя оставить незамеченными или стереть из памяти. Он также понимал, как эти события могут угнетать человека, особенно если они произошли в его детстве. И когда мы рассказали друг другу о том, что нам довелось увидеть, я заметила, как Пол расцвел. Несмотря на все происшедшее, я была заинтригована. Практически одержима им. Я была так же влюблена в его печальную историю, как и