Ахульго. Шапи Казиев

барин собирался обменять его на какую-то породистую собаку. Когда Ефимку нашли, артиллеристы не стали прогонять мальчишку и уговорили своего командира оставить его при роте. Так он и уехал с ними на Кавказ.

      Ефимке дали фамилию Пушкарев и берегли, как родного. Он и был им родным, потому что свои семьи многие успели позабыть за долгую службу. А этот сорванец грел их простывшие души, напоминая о семье и детках.

      Ефимка лакомился виноградом и со знанием дела толковал об орудиях.

      – А это видали? – гладил он пушку с торчавшими сверху ручками, стоявшее на длиннохвостом лафете.

      – Единорог! Гранаты бросает.

      – Эдинрог, – повторяли мальчишки.

      – А почему единорог? – важно спрашивал Ефимка.

      – Не знаю, – пожимал плечами босой горец.

      – Сюда глядите, – показывал Ефимка выбитого на стволе зверя, похожего на коня, но изо лба которого торчал длинный прямой рог.

      – Аждаха? – удивлялись ребята.

      – Конь рогатый, – объяснял Ефимка.

      – Князей Шуваловых герб!

      – Киняз? – удивлялись ребята.

      – У наш киняз такой нет.

      – Толкуй с вами, татарва, – махнул рукой Ефимка и принялся за новую гроздь.

      – Мы не татар, – объясняли ребята.

      – Мы – кумык, а он, – они показали на самого маленького, – авар.

      Но Ефимка уже демонстрировал другое орудие, похожее на бочонок.

      – Мортира!

      – Ваа-а… – тянули ребята.

      Они со страхом трогали пузатую пушку и заглядывали в ее короткое жерло.

      – Не тронь! – отогнал ребят Ефимка.

      – Чисти потом после вас. И так руки отваливаются.

      Ребята нехотя отошли от пушки.

      – Это когда крепость или абреки на горе засядут, – просвещал Ефимка.

      – А мы их навесным огнем! Ядра – что арбузы ваши, сунешь сюда, а он подскочит и накроет, хотя абреков и не видать.

      – Абрек, да, – соглашались ребята.

      – Он тебе секир башка будет делат.

      – Руки коротки, – важно ответил Ефимка.

      – А сунется – мы его картечью! Вона, двенадцатифунтовая, – показывал Ефимка следующее орудие.

      – Раз только, и готово!

      Затем Ефимка перешел к горной артиллерии.

      – А эти – на Шамиля вашего в самый раз.

      – Шамиль? – удивлялись ребята и недоверчиво цокали языками.

      – Шамиль твоя пушка вниз бросит.

      – Куда ему, – качал головой Ефимка.

      – Она, знаешь, какая тяжелая. Четыре лошади еле волокут.

      Затем Ефимка открыл зарядный ящик и показал ребятам ядра.

      – Видали? Против наших снарядов никакая крепость не устоит.

      Ребята со страхом смотрели на лоснящиеся, смазанные маслом ядра. Затем старший показал на стоявший у стены пушечный шомпол.

      – Эта зачем?

      – Банник, дурья твоя башка! – рассмеялся Ефимка.

      – Батька твой, когда стреляет, ружье чистит?

      – Да, –