Алиса в Стране чудес. Алиса в Зазеркалье. Льюис Кэрролл

Алисе и вовсе не хватило.

      – Как же так? – возмутилась Мышь. – Она тоже должна получить приз!

      – Бесспорно, – согласился Додо и спросил Алису: – Нет ли у тебя ещё чего-нибудь в кармане?

      – Только напёрсток, – грустно ответила она.

      – Давай его сюда, – распорядился Додо.

      Все окружили девочку, и Додо торжественно вручил ей напёрсток, сказав при этом:

      – Просим тебя принять эту изящную вещицу!

      Со всех сторон раздались восторженные крики и рукоплескания. Церемония эта показалась Алисе очень глупой, но все смотрели на неё так серьёзно, что она не решилась рассмеяться. Не зная, что сказать в ответ, она молча поклонилась и взяла напёрсток, стараясь выглядеть серьёзной.

      Затем всё общество принялось за конфеты. При этом не обошлось без обид и недовольных возгласов. Большие птицы жаловались, что даже вкуса не распробовали, а малыши попытались проглотить конфету целиком, поперхнулись, и их пришлось хлопать по спине. Когда с конфетами было покончено, все снова уселись в кружок и попросили Мышь рассказать что-нибудь ещё.

      – Вы обещали поведать свою историю, – напомнила Алиса, – и объяснить, почему вы так не любите животных… на «ка» и «эс». – Она не решилась сказать «кошек» и «собак», да и то, что сказала, произнесла шёпотом, чтобы снова не обидеть Мышь.

      – Эта история длиннее моего хвоста, да и печальная очень, – тяжело вздохнула Мышь, обернувшись к Алисе. – Но, выслушав её, не спешите называть меня хвастуньей: но помните только, что и я способна на мужественные поступки.

      – Нам всем очень интересно, – вежливо сказала Алиса, окинув взглядом хвост Мыши, – но всё же название «хвастунья» вам очень подходит, и я понять не могу, почему оно вам не нравится.

      Слушая рассказ Мыши, Алиса всё время смотрела на её хвостик, вот почему история представилась ей в таком виде:

      – Ты, кажется, вовсе не слушаешь! – возмутилась вдруг Мышь, взглянув на Алису. – О чём это ты думаешь?

      – Нет-нет, что вы, я слушаю внимательно… Вы дошли до пятого важного момента… если не ошибаюсь.

      – Скорее до очень важного узла…

      – У вас узел на хвостике? – воскликнула Алиса и предложила: – О, давайте я помогу вам его развязать!

      – Не дам! – отрезала Мышь и поднялась, намереваясь покинуть компанию. – Ваше предложение просто оскорбительно!

      – Я вовсе не хотела вас обидеть, – взмолилась Алиса.

      Мышь только проворчала что-то в ответ.

      – Пожалуйста, не уходите – доскажите свою историю! – воскликнула девочка.

      Все остальные присоединились к ней, но Мышь оставалась непреклонна.

      – Как жаль, что Мышь покинула нас! – сказал Лори, когда рассказчица скрылась из виду.

      А старый краб, воспользовавшись случаем, назидательно сказал юному крабу:

      – Вот так-то, мой милый! Прими во внимание этот урок и никогда не проявляй нетерпения!

      – Уж кто бы говорил, папаша, – дерзко ответил юный краб. – Вы сами способны вывести