Защитник для Хранителя. Алена Малышева

жалостливое личико, показала пальцем в сторону собак и девочки и пожаловалась:

      – Они меня обижают!

      Хозяйка едва смогла удержаться от улыбки и повернулась к обидчикам.

      – Это что такое? Зачем обижаете Нику? – Ника из-за спины женщины показала язык собакам и девочке, отчего Соня снова рассмеялась, собаки разлаялись. Улыба укоризненно покачала головой. – В наказание оставайтесь играть в саду!

      Судя по всему, тройка и не собиралась в душный дом, поэтому совершенно не расстроилась и побежала в сторону конюшни.

      Ника, заметив с какой тревогой Улыба проводила взглядом Соню, успокаивающе прикоснулась к её плечу.

      – Улыба, не беспокойся, все будет хорошо. Уголек за ней присмотрит.

      – Я знаю… – вздохнула вдова. – Просто после того, как я чуть не потеряла свою малышку, мне страшно выпускать ее из виду.

      – Принимайте этот отвар каждый день и держите ноги в тепле, – донесся голос Беляны.

      Открылась дверь. Из дома вышла полная краснощекая женщина, прижимающая к груди небольшой сверток.

      – Спасибо. Я так и сделаю, – бросила она в сторону входа и, в приветствии кивнув Нике, отправилась на улицу.

      Ника проводила ее задумчивым взглядом. Когда захлопнулась калитка, вопросительного посмотрела на Улыбу.

      – Беляна согласилась помочь, – смутилась хозяйка.

      Ника не удержалась от вздоха. Видимо, придется поспешить, чтобы сделать документы.

      – Ладно, Улыба, пойдем в дом. Поделюсь новостями.

      – Получилось?

      – Вроде бы…

      – …нам остается найти книгу и вернуть ее хозяину, – закончила Ника рассказ о своих приключениях, опустив только то, что полукровка узнал в ней Защитницу. – Будут какие-нибудь идеи и предложения?

      Они находились в гостиной. Напротив Ники, облокотившись на стол, сидел Черняк. Рядом с ним Беляна, скромно опустившая руки на подол. Улыба, гремя посудой, что-то готовила на кухне, изредка к ним заглядывая. Микула, делая вид, будто очень занят и ничего не слышит, сосредоточенно готовил у печи сеть для рыбалки. Вот только нет-нет и скосит взгляд на них, особенно в самые интересные моменты.

      – Ника, мне не нравится, что тебе пришлось солгать. Когда все раскроется, могут быть неприятности, – произнесла с тревогой Беляна.

      – Да выкрутимся мы! Не впервой! – воскликнул Черняк и с предвкушением посмотрел на Нику.– Когда пойдем в библиотеку?

      – В библиотеку пойду я одна. Тебе нужно присмотреться к магу. Попробуй собрать о нем сведения, осторожно расспросить трактирщика, слуг, проследить, куда он ходит, чем занимается. Не может же все время сидеть на месте?

      Парень поморщился и кивнул, соглашаясь.

      – Еще бы как-нибудь разузнать о полукровке, – задумчиво продолжила Ника. – Кто он, где остановился, чем занимается. Нужно же знать о… предполагаемом враге! – махнула головой. – Ну ладно этим…

      – Я могу проследить за ним, – воскликнул Микула, отложив сеть, и с надеждой посмотрел на Нику. – Я знаю, где живет этот полукровка.

      – Нет, Микула, это опасно! – категорично