ПУРПУРНЫЙ ГОД. Книга первая. Алексей Строганов

не сдвинулась с места, не покинула ступеней лестницы, осталась наблюдать за суетой людей. С террасы в дом пружинистой походкой вошёл ротвейлер Поль. Потыкавшись, нашёл Андрея, засунул седую морду под его руку, сел и с укоризной упёрся в глаза снизу вверх. Дон, громко топая, поволок сумки с вещами на второй этаж. Маруся закончила с цветами и перетянула Лизу, дочь дяди Саши и, по мнению Дона, большую воображалу, поболтать на диван.

      Дама. Тётя Александрина. Родная сестра отца Андрея. Тётя, и никак иначе для своих, для всех, кто вхож в дом, наконец-то обратила внимание на Андрея, взяла за руку, увела на террасу: «Надо опустить маркизу. Это солнце нас оставит без глаз. Помоги мне». Поль последовал за ними, сел между людьми, попеременно наклонял голову в сторону говорящего, при каждой фразе вздрагивал ушами. Андрей, по-европейски разгибая пальцы, что-то перечислил, как теорему доказал. Тётя выслушала, спросила, переспросила, хрустнула пальцами так, что разом дрогнули стеклянные витражи в доме, но на Марусю не взглянула, сдержалась. Предоставила солнцу высушить слёзы в уголках глаз, отошла в дальний угол террасы и почти спокойно поговорила по телефону с дочерью Наташей. После разговора прикусила губу: «Пропало всё». Метнулась было в дом, но запястье племянника вовремя себя подставило, остановило. Тётя вздохнула, смахнула ресницами остатки слёз и Андрей освободил её руку, дал вернуться в дом. Поль максимально поднял уши, но Андрей только развел руками в ответ, пощёлкал пультом, выпустил полосатую маркизу погреться и ушёл по лестнице вниз по участку, на звук топора. Пёс побежал следом.

      …

      – Бомов ждём через час. В пять лёгкий стол на террасе. Потом баня и ужин. Девочки, вы мне поможете. Лиза… Что у тебя? Маникюр? Возьми перчатки, милая. У меня есть все размеры. Сегодня ты мой prep cook.

      – Тётя, так теперь называют кухонных рабынь?

      – Для овощей ты диктатор. Маруся, займёшься пирогами. Брусника в морозилке. Не забудь. Яблоки возьми зелёные. Кальвадос надо будет открыть. Корица теперь живёт здесь. Дон, закончил с сумками? Чем планируешь заняться? Отлично, иди помоги дяде Саше и отцу с баней, пока поленья не устроили бунт. Кстати, вот твоя каша и кукуруза.

      Дон засунул нос в пластиковую миску, придирчиво оценил качество прикормки для завтрашней рыбалки, попробовал на вкус и остался доволен.

      – Спасибо, тётечка, – один поцелуй в щёку.

      – Каша с молоком? – портит удовольствие Лиза, но Дон уже на террасе, убежал прочь от язвительной девчонки.

      …

      Входная дверь пожелала быть открытой и впустила новых гостей – это соседи из второго дома. Первыми забежали малыши – мальчик и девочка пяти и шести лет. Мальчик был старше. За ними спустился по лестнице их отец. Его зовут Пётр Ильич, но близкие друзья называют по армейскому прозвищу – Бом. Он показал Тёте контейнеры с разделанной рыбой, объяснил что-то важное для приготовления, какой-то нюанс. Тётя понимающе кивнула, поцеловала мужчину в щёку. Чмокнула со звуком,