ПУРПУРНЫЙ ГОД. Книга первая. Алексей Строганов

знает на уровне «уси-пуси», то есть плохо.

      Дочь мадам, девка Наташка, непутёвая и уже два года в бегах. Её запах практически стёрся из моей памяти. Боюсь, не вспомню, когда её изловят и вернут.

      Первого сентября я устраивал празднество для своих подданных. Это утомительно и добавляет седины, но обычай существует с древних времен ab domum condita, а менять обычаи – это не то, что следует менять, если можно не менять.

      Кстати, среди подданных встречаются занятные персонажи. Это внучка мадам, девушка по имени Сапфир (человеческое имя трудновыговариваемое, поэтому я зову её этим простым словом). Как она рассказывает сказки! Тебе, дорогая Мэрилина, было бы интересно послушать.

      Ещё есть семейство Бомов. Вероятно, это прозвище, сокращение, уличная фамилия или что-то в этом роде. Глава семейства – рыбак. В сказках Сапфир рыбаки обычно бедные, но этот парень кажется успешным. Каждый раз преподносит через мадам множество рыбных деликатесов. У него есть собственная лодка и гребцы. Похоже, что этот рыбак знает основы арифметики и каким-то образом вычислил, что сила его гребцов эквивалентна силе 75-ти лошадей. Проверить это не представляется возможным, но сам факт того, что простолюдин освоил процесс количественного и качественного сопоставления, наводит на размышления. За столом это рыбак частенько рассуждает о кораблях, которые плавают по воздуху. Дикие, сельские фантазии. Всем известно, что корабли – ходят по морям. В самом крайнем случае – по рекам и озёрам. Весьма занятный персонаж.

      Жена рыбака держит парфюмерную лавку и одевается по-городскому. Такая могла бы выучиться на горничную и служить в приличном доме хорошенькой кошечке – такой, как ты, моя Мэрилина. От неё исходит приятный запах уже сейчас. Наверное, возится дни напролёт с мазями и притираниями. В любом случае, она выглядит умнее своего муженька и, похоже, метит выше.

      Их дети-погодки в том возрасте, когда воспитание ещё не дало своих результатов, а дикая наследственность проявилась в самых ужасных формах.

      Пару слов скажу о местном колдуне. Его зовут Повелитель псов, и он силён, гвоздит к полу направо и налево, но, как ты могла догадаться по его прозвищу, интересуется почти исключительно собаками. Ну и слава кошачьим богам (кстати, сын колдуна – пока ещё простой мальчишка, но что-то мне подсказывает, что с годами он будет посильнее отца).

      Теперь про Короля. При нашей последней встречи ты спрашивала про него. У меня есть свой Король. Король чёрных песков по прозвищу Сорок складок. Так он себя именует полностью. Мадам утверждает, что он имеет настоящий документ с печатью, но я его давно раскусил и поставил на место. Он стоит на лестнице сразу за мадам. Положа руку на сердце, я поменял бы их местами и мадам бы поставил выше, но сама понимаешь – на документе есть печать. Если бы не сожгли в свое время разрядные книги, можно было бы сделать запрос и уточнить происхождение мадам. По всем манерам, которые она демонстрирует, она вполне могла бы поменяться с Королём