Хроники Кадуола: Станция Араминта. Джек Вэнс

застыл, недовольно подняв черные брови. Согласно «Самоучителю», девушки не должны были реагировать таким образом. Может быть, у Сесили не все в порядке с головой? Арлес капризно спросил: «Разве тебе не хочется увидеть Стеклянные замки Кланктуса? Каналы древнего Харая? И не забывай о Кзанарре, с его руинами нечеловеческих селений и парящими в облаках летучими городами!»

      «В данный момент мне нужно в туалет. А ты сиди и мечтай в свое удовольствие».

      «Подожди минутку! Я решил сопровождать тебя во время Парильи! Что ты на это скажешь?»

      «Скажу, что тебе придется принять другое решение, потому что у меня другие планы».

      «Как так? И кто же будет твоим кавалером?»

      «Тра-ля-ля! Большой секрет! Может быть, я даже останусь дома и буду книжки читать».

      «Во время Парильи? Ты что, спятила? Сесили, пожалуйста, перестань надо мной смеяться!»

      «Арлес, извини, но мне нужно бежать. Если я сделаю лужу прямо тут, в кафе, ничего смешного в этом не будет».

      Сесили удалилась – Арлес исподлобья смотрел ей вслед. Он не преминул заметить, что Сесили вовсе не направилась прямиком в женский туалет, а остановилась перекинуться несколькими словами с Глоуэном, сидевшим в одиночестве. Улыбнувшись, Глоуэн поднял глаза и указал на параграф в раскрытой книге, лежавшей на столике. Сесили положила руку ему на плечо и наклонилась над книгой, после чего что-то сказала и скрылась в направлении туалета. Выйдя через несколько минут, она тут же присоединилась к Глоуэну, даже не взглянув вокруг.

      Демонстрируя раздражение всем своим видом, Арлес поднялся на ноги и покинул кафетерий.

      Подобно многим, в присутствии Сесили Глоуэн был очарован. Ему нравились ее забавно-нахальные жесты, жизнерадостная пружинистая походка, манера оборачиваться и бросать взгляд через плечо с полуулыбкой, обещающей веселые проказы. Но каждый раз, когда Глоуэн хотел с ней заговорить, кто-нибудь перебегал ему дорогу и поглощал все ее внимание. Поэтому он был приятно удивлен, когда Сесили сама к нему подсела.

      «Вот, Глоуэн, я вернулась! Хотела задать тебе вопрос».

      «Давай, задавай».

      «Кто-то передал мне, что, по твоему мнению, я – потрепанная кукла на ниточках».

      «Неужели?» – спросил искренне пораженный Глоуэн.

      «Это правда?»

      Глоуэн покачал головой: «Наверное, меня с кем-то спутали. Такая манера выражаться свойственна скорее Арлесу».

      «Так ты не считаешь, что я – потрепанная марионетка?»

      «Ни в коем случае! Когда-нибудь, когда в очередь к тебе не будут стоять шесть человек, я попробую сказать, что я действительно о тебе думаю».

      «Арлес только что спрашивал меня, не может ли он сопровождать меня на фестивале, – задумчиво произнесла Сесили. – Я ему отказала, потому что моим кавалером будет другой».

      «Даже так? И кто же?»

      «Еще не знаю. Скорее всего, какой-нибудь воспитанный молодой человек успеет меня попросить до начала Парильи…»

      Глоуэн