Пятая содержанка Рассела Бэдфорда. Диана Соул

Понимала смысл, хотя никогда не изучала ничего подобного.

      Чертовщина какая-то.

      Я тайком щипала себя и надеялась, что вот-вот проснусь.

      А после меня все же выгнали из участка, и я вновь оказалась на улице неизвестного города в шортах и футболке.

      Прохожие смотрели на меня, как на прокаженную. Еще бы, я была словно папуасом среди благородных господ.

      Леди в платьях, мужчины в сюртуках – я бы решила, что меня закинуло в Англию середины девятнадцатого века, если бы не одно но: вокруг говорили точно не на английском.

      Вдобавок это – я опять покосилась на временное удостоверение. Что это было? Магия, что ли?

      В общем, всю следующую неделю я училась наблюдать, молчать и выживать. Делать выводы.

      Продала серьги – единственную драгоценность, что была на мне. Раздобыла платье и теперь решала, как быть дальше.

      Ходила искала работу и жилье.

      Глава 2

      Лейкер-март 38 находился на тихой улочке в спальном районе.

      Хозяйка все же лукавила, когда написала в объявлении, что это самый центр города. Но я была не в том положении, чтобы жаловаться.

      Если мне сдадут комнату, я буду рада уже тому, что тут не клоповник.

      Я подошла к деревянной двери с заветными цифрами и решительно постучалась круглым молоточком.

      Ждала недолго. Вскоре изнутри раздались чуть шаркающие шаги.

      – Кто? – Голос принадлежал женщине, скорее всего, немолодой.

      Наверное, хозяйке дома. И я решила рискнуть.

      – Доброго вечера, рьина Томпсон, – вежливо поздоровалась я. – Вы откроете мне двери?

      Повисла пауза.

      С той стороны явно размышляли.

      Послышались щелчки замков, дверь приоткрылась – всего на десяток сантиметров. Ровно настолько позволяла золотистая цепочка.

      Из дома на меня смотрела седовласая старушка, я бы сказала – божий одуванчик, но что-то в собранном взгляде и поджатых губах новой знакомой подсказывало: не так проста хозяйка.

      – Мы знакомы? – скупо спросила она и тут же сама ответила: – Нет. Не знакомы. До свидания.

      – Постойте, – едва опомнилась я. – Вы же подавали объявление о сдаче комнаты. Я прочла газету.

      Старушка смерила меня еще одним долгим взглядом.

      Придирчивым.

      Особенно ей не понравилось мое платье.

      – Вы, видимо, плохо умеете читать. Там было четко сказано: только мужчинам. До свидания.

      Она уже закрывала дверь, когда я отчаянно пихнула носок слишком современной по местным меркам туфли (хоть что-то у меня осталось от прежней жизни) между дверью и косяком. Старушка оказалась жесткой и что есть силы попыталась сломать мне все кости в ступне. Я едва не взвыла.

      – Да постойте же вы, – едва переведя дух, просипела я. – Вы же написали, что нужен кто-то умеющий молчать. Так вот – я умею!

      – Не похоже, – старушка была непробиваема. – Уберите же вашу конечность, пока я не позвала полисмагов.

      При упоминании последних у меня внутри все опустилось.

      Штраф еще был не оплачен,