Пятая содержанка Рассела Бэдфорда. Диана Соул

которая медленно поворачивалась ко мне.

      – Повторите, что вы сказали… – растягивая слова, протянул он.

      В голосе его слышались странные нотки – если не угрозы, то очень сильного недовольства.

      – Котики предпочитают… – начала я.

      – Нет. Не это. Какие еще котики? С чего вдруг? – Было заметно, что тема ему не нравится. И ой как сильно не нравится, будто я задела больную мозоль.

      – Ваши глаза, – осторожно произнесла я. – Они иногда становятся кошачьими, когда вы колдуете. Или я опять что-то не так сказала? Да и зубки эти ваши тоже, знаете ли, явно не травоядные.

      – Зубы были всего лишь иллюзией, – недовольно бросил Бэдфорд. – Но глаза… этого не видит никто. Кроме представителей моего дома. Но вы не Вивьерн!

      Он констатировал это как факт.

      – Эта ваша система домов, – махнула рукой я и, чтобы обойти острую тему, которая явно не доставляла собеседнику удовольствия, решила отшутиться, спеша вперед. – Может, я вообще бездомная. Сама по себе.

      – Так не бывает, – догнал меня мужчина, ловко подхватывая закругленной ручкой зонта за запястье и разворачивая к себе.

      Я резко обернулась и совершенно неожиданно оказалась лицом к лицу с ним.

      Рассел стоял так близко, возвышался надо мной на целую голову и смотрел прямо в глаза. А я забыла, как дышать, и потому что нутром ощутила, как сердце бешено колотится от испуга, и от слишком неожиданной близости к мужчине.

      – Ну… – промямлила я, и глаза мои забегали по сторонам. – Почему не бывает? Вот же…

      Я ткнула пальцем в старика в лохмотьях, который сидел на углу дома с протянутой рукой.

      – У него явно проблемы с принадлежностью к дому.

      Уголок губ Бэдфорда дернулся в подобии ухмылки.

      – Не угадали. Это явно престарелый Рорк. Я докажу.

      Так же неожиданно, как подошел ко мне, мужчина отступил и направился к попрошайке.

      – Десять льинов, если покажешь девушке, что умеешь, – надменно бросил он, пока я рассматривала странную метку в форме жука на щеке старика.

      Я вытаращилась на Бэдфорда, бездомный тоже.

      – Милорд, – протянул он слабым голосом.

      – Рьен Бэдфорд, – попыталась остановить я. Десять льинов – это было реально много.

      Мой штраф, на который я так и не собрала денег, составлял ровно эту сумму. А мои серьги для сравнения стоили всего два льина.

      А ночь в самом дешевом месте, где мне доводилось спать, – всего десятую часть от льина. Не знаю, что имел в виду тот полицейский, когда говорил, что я могу заработать эту сумму всего за пару ночей.

      Но либо принял меня за очень высокооплачиваемую шлюху, либо просто поиздевался. Мне хватило недели в этом мире, чтобы понять – просто так такие большие суммы с неба не падают.

      Ну разве что вот сейчас на старика.

      – Десять льинов? – повторил он, и глаза его заблестели. – Я не ослышался?

      – Нет. – Бэдфорд щелкнул пальцами, и в его руках появилась золотая монета.

      Лично мне такого номинала еще даже видеть не приходилось.

      – Как