Красное на красном. Вера Камша

огонь и собралась прийти на помощь Мупе, но в комнату вломилась полуодетая Пакетта.

      – Ну, что такое? – недовольно осведомилась Матильда.

      – Моя эрэа! Вы живы?

      – Как видишь, – Матильда сунула камеристке свечку, – раз явилась, пойдем, посветишь.

      – Куда? – не поняла та. – Что?

      – Твою кавалерию! Вор у нас был. В хламовнике. Я его пристрелила. Кажется…

      Служанка набрала в грудь воздуха, чтобы завизжать, но Матильда, знавшая Пакетту лет сорок, закатила ей оплеуху. Это помогло – та обиженно поджала губы и пошла за госпожой.

      Сначала они увидели ручеек – темный и блестящий, он вытекал из-за продырявленной ширмы с павлинами, из-под нее же торчала неловко вывернутая нога в сапоге без каблука. Пакетта хрюкнула и зажала рот ладонью. Принцесса отобрала у женщины свечу.

      – Позови Альдо и Франко. Пусть сходят за стражей.

      – Эрэа…

      – Толку-то от тебя.

      Служанка убралась, а Матильда, подобрав рубашку, заглянула за ширму. Ночной гость смирно лежал на полу лицом вниз – пуля снесла ему полчерепа, так что мертв он был окончательно и бесповоротно. Это был невысокий, худощавый мужчина в сером. Веревка, связки ключей, какие-то железяки на поясе и мешок не оставляли сомнения в роде его занятий. Вор. Фу! Нашел, куда лезть! Если в гостиной и буфетной уцелели хоть какие-то ценности, то старая гардеробная давным-давно превратилась в склад всяческой дряни.

      Матильда подняла мешок, в котором было что-то жесткое, и вытряхнула на пол. Улов был, мягко говоря, небогатым. Воришку прельстила старая шкатулка с королевскими гербами. Когда-то в ней и вправду хранили драгоценности, но Раканы за четыреста лет продали почти все, что захватили при бегстве, вделанное в крышку зеркало разбилось, и рассохшаяся реликвия доживала свой век среди такого же хлама.

      Хлопнула дверь, и вбежавший Альдо воззрился на труп.

      – Это кто?

      – Вор, – сообщила бабушка, – и дурак к тому же, нашел, куда лезть.

      – Стражников позвать?

      – Франко сходит, – вдова погладила Мупу, – переверни его, что ли.

      Внук без лишних слов исполнил просьбу, хотя лицо его несколько позеленело. Молодость… Принцесса внимательно посмотрела на вора. Остренькое бледное личико было ей незнакомо.

      – Матильда, – Альдо огляделся, выискивая, обо что обтереть руки, и остановился на бабушкиной рубахе, – я его, кажется, видел.

      – Что ты делаешь, варвар!

      – У тебя подол так и так в крови.

      – Умный какой, – вдовица нагнулась, обозревая свои одежды, – и впрямь… Видел, говоришь? Где? Когда?

      – Где не скажу, но недавно. У дома вроде бы.

      – Готовился, – постановила бабушка, – ладно, пойдем, выпьем по бокальчику, все равно ночь насмарку.

      – А он что-то спер?

      – Не успел, разве что гроб этот. – Матильда кивнула на валяющуюся шкатулку.

      – Что-то я не помню этой штуки. – Альдо присел на корточки, разглядывая прельстившую вора вещь. – Как думаешь, сколько ей лет?

      – Леворукий