Das resiliente Gehirn. Rick Hanson

werden möchte, denn es sei ihm ja gut gegangen, bis sie ihn auf den Arm nahm. Sie antwortete mit fröhlicher Begeisterung: „Oh, wen kümmert es, was er möchte?!“ Ich murrte, dass ich es tat, und holte unseren Sohn zurück.

      In dieser Geschichte steckt viel drin. Meine Mutter war eine sehr liebevolle Person und davon begeistert, Forrest zu sehen. Sie brachte einfach zwei Glaubensvorstellungen zum Ausdruck, die sie bei ihrer Erziehung geleitet hatten: Kinder sind eigentlich keine Wesen, die wissen, was sie möchten, und selbst wenn sie es tun, spielt das im Vergleich zu Erwachsenen keine große Rolle.

      Realistischerweise wird keinem Kind oder Erwachsenen jeder Willen zu jeder Zeit erfüllt. Auch sollte dies nicht geschehen, da einige Wünsche schädlich sind. Trotzdem, auf dem Grund jeden Wunsches findet sich ein gesundes Bedürfnis. Für meine Mutter war es sehr wichtig, sich eng mit ihrer Familie verbunden zu fühlen; sie musste Liebe geben und sie empfangen: Sie musste das Gefühl haben, dass sie wichtig war und respektiert wurde. Dies sind völlig normale Bedürfnisse. Aufgeregt, uns zu sehen, und selbst auf eine bestimmte Art und Weise aufgewachsen, ging sie daran, ihre Bedürfnisse auf Arten und Weisen zu befriedigen, die problematisch waren – ungeschickt im Umgang mit einem Baby und unsensibel gegenüber ihrem Sohn und ihrer Schwiegertochter –, aber ihre zugrunde liegenden Absichten waren gut.

      Bedürfnisse und Wünsche verschwimmen ineinander, und das, was für eine Person ein Bedürfnis ist, könnte für eine andere Person ein Wunsch sein, daher werde ich keine scharfe Trennungslinie zwischen ihnen ziehen. Jede lebende Kreatur – einschließlich einer großen, komplizierten menschlichen Kreatur –, ist motiviert, ihre Wünsche zu verfolgen und ihre Bedürfnisse zu befriedigen. Zu wünschen ist fundamental und unumgänglich. Infolgedessen kann eine vertieftes Bewusstsein über Ihre Wünsche und Bedürfnisse – und Ihre Gedanken und Gefühle über sie – Ihnen helfen, sie besser zu erfüllen und sich selbst in größerem Maße zu akzeptieren.

      Übers Wollen lernen

      Seien Sie achtsam im Hinblick auf Ihre mit dem Wünschen verbundenen Erfahrungen. Diese Erfahrungen schließen mehrere Dinge ein: eine Sache einer anderen Sache gegenüber vorzuziehen, ein Ziel zu verfolgen, eine Bitte zu stellen und auf etwas zu bestehen. Achten Sie insbesondere darauf, wie Sie von den Reaktionen anderer auf Ihre Wünsche und Bedürfnisse beeinflusst werden. Wenn sie unterstützend sind, fühlt sich das wahrscheinlich gut an. Doch wenn sie Sie ignorieren, ablehnen oder ausbremsen, ist es normal, das Gefühl zu haben, dass Ihre Wünsche und Bedürfnisse unbedeutend und unangenehm, ja sogar abstoßend sein könnten – und im weiteren Sinne, dass Sie nicht wichtig sind und dass etwas mit Ihnen nicht in Ordnung sein könnte, etwas, das Sie unterdrücken und verstecken sollten.

      Die Rückstände dieser und anderer Erfahrungen werden im Gehirn als emotionales, soziales und körperliches Lernen gespeichert. Dies beginnt zu einem Zeitpunkt, zudem wir sehr jung und sehr abhängig davon sind, dass andere unsere Wünsche und Bedürfnisse sorgfältig lesen und freundlich und effektiv auf sie reagieren. Wir lernen über das Wünschen selbst: Welche Wünsche sind erlaubt und können unmittelbar verfolgt werden, welchen sollte man getarnt und heimlich nachgehen und welche gelten als beschämend und müssen geleugnet werden?

      Mit Achtsamkeit können Sie in Ihr Inneres blicken und sich selbst besser verstehen. Nehmen Sie sich ein wenig Zeit und finden Sie die Antworten auf diese Fragen:

      • Wie reagierten Ihre Eltern auf Ihre Wünsche? Was lernten Sie über das Wünschen, als Sie aufwuchsen?

      • Wie haben andere auf Ihre Wünsche als Erwachsener reagiert? Inwiefern wurden Sie unterstützt? Inwiefern wurden Ihre Wünsche ignoriert, kritisiert oder abgelehnt? Wie haben Sie sich bei all dem gefühlt?

      • Wie hat Ihre Vergangenheit die Art und Weise beeinflusst, wie Sie heutzutage versuchen, Ihren Wünschen und Bedürfnissen nachzugehen? Sind Sie beispielsweise im Hinblick auf einige der Dinge, die Sie möchten, bloßgestellt oder beschämt worden?

      • All dies überdenkend, gibt es irgendwelche Änderungen, die Sie vornehmen möchten? Vielleicht könnten Sie in Bezug auf etwas, das Sie möchten, offener oder geradliniger bei der Suche danach sein.

      Ihre drei Bedürfnisse

      Achtsamkeit im Hinblick auf Ihre Vergangenheit hilft Ihnen, sich selbst in der Gegenwart besser zu kennen und effektiver dabei zu sein, sich um Ihre Bedürfnisse in Zukunft zu kümmern. Was brauchen Sie also? Psychologische Theorien klassifizieren Bedürfnisse auf verschiedene Arten und Weisen. Diese Ideen zusammenfassend, habe ich sie in drei Grundbedürfnisse eingeteilt:

      1. Wir brauchen Sicherheit, vom kruden Überleben bis hin zur Kenntnis, dass wir nicht angegriffen werden, wenn wir den Mund aufmachen. Wir erfüllen dieses Bedürfnis, indem wir Schäden vermeiden, wie etwa einen heißen Herd zu berühren oder um bestimmte Menschen einen Bogen machen.

      2. Wir brauchen Befriedigung, angefangen damit, genug zu essen zu haben, bis hin zum Gefühl, dass das Leben lebenswert ist. Wir schaffen das, indem wir Belohnungen anstreben, wie etwa an Rosen zu riechen, die Wäsche zu erledigen oder ein Geschäft aufzubauen.

      3. Wir brauchen Verbundenheit, vom Ausdrücken der Sexualität bis hin zum Gefühl, wertvoll zu sein und geliebt zu werden. Wir kümmern uns um diese Bedürfnisse, indem wir uns mit anderen verbinden, wie etwa indem wir einem Freund eine SMS senden, uns verstanden fühlen oder Mitgefühl vermitteln.

      Jede Tierart, einschließlich des Menschen, braucht ihre Version der Sicherheit, Befriedigung und Verbundenheit. Diese Grundbedürfnisse sind im Leben selbst verankert, und wie wir mit ihnen heute umgehen, basiert auf der Evolution des Nervensystems in den letzten 600 Millionen Jahren. Um einen langen, komplexen Prozess zu vereinfachen: Das Gehirn hat sich von unten nach oben entwickelt, ähnlich einem Haus mit seinen Stockwerken.

      Im „Haus“ des Gehirns ist das erste und älteste Stockwerk der Hirnstamm, der sich während des Reptilienstadiums der Evolution entwickelt hat, und zwar mit einem Fokus auf Sicherheit: im Zentrum das fundamentalste Bedürfnis von allen, nämlich zu überleben. Das zweite Stockwerk ist die subkortikale Region, die den Hypothalamus, den Thalamus, die Amygdala, den Hippocampus und die Basalganglien umfasst. Dieser Teil Ihres Gehirns formte sich während des Säugetierstadiums der Evolution, das vor rund 200 Millionen Jahren begann. Die subkortikale Region hilft uns, effektiver im Streben nach Befriedigung zu sein. Das oberste Stockwerk ist der Neokortex, der sich mit den ersten Primaten vor rund 50 Millionen Jahren auszudehnen begann; er hat sein Volumen verdreifacht, seit die ersten Hominiden vor 2,5 Millionen Jahren anfingen, Werkzeuge herzustellen. Der Neokortex hat Menschen dazu befähigt, die sozialste Spezies auf dem Planeten zu sein. Er ist die neuronale Basis für Empathie, Sprache, gemeinsames Planen und Mitgefühl – ausgeklügelte Wege, um unser Bedürfnis nach Verbundenheit zu erfüllen.

      In gewisser Hinsicht gehen wir mit einem Zoo in unserem Kopf herum. Lösungen in lebensgefährlichen Situationen zu finden, denen unsere Urahnen ausgesetzt waren, als sie in dunklen Ozeanen schwammen, sich vor Dinosauriern versteckten oder gegen andere Steinzeitmenschen kämpften sind in unser Gehirn von heute eingebaut. Obgleich die Teile des Gehirns zusammenarbeiten, um unsere Bedürfnisse zu erfüllen, verfügen sie über spezialisierte Funktionen, die von unserer Evolutionsgeschichte geformt wurden. Um die Metapher weiterzuspinnen, es ist so, also ob jede und jeder von uns eine innere Eidechse hätte, die vor Gefahr erstarrt oder flieht, eine innere Maus, die nach Käse schnuppert, und einen inneren Affen, der nach seiner Herde Ausschau hält.

      Ihre Bedürfnisse umarmen

      Es kann sich beschämend anfühlen, zuzugeben, dass Sie Bedürfnisse haben. Ein Land oder eine Kultur mag eine robuste Unabhängigkeit wertschätzen, aber die Wirklichkeit ist, dass wir alle von vielen Dingen abhängen, um zu überleben, erfolgreich und glücklich zu sein, von der Luft, die wir atmen, über die Freundlichkeit seitens Fremder bis hin zu der Infrastruktur der Zivilisation. Wahre Robustheit bedeutet, unerschrocken genug zu sein, um sich die Tatsache gewöhnlicher menschlicher Bedürftigkeit einzugestehen.

      Ein gesunder Körper und Geist rühren nicht vom Leugnen, „Überwinden“ oder Transzendieren von Bedürfnissen. Sie sind vielmehr das natürliche